Медсестра дитячого санаторію психоневрологічного типу «Дружний», що в Бучі на Київщині, Наталя Климівна Чайка прокинулася позаминулої ночі, відчувши запах диму. Коли кинулась оглядати приміщення, помітила, що чадить з-під зачинених дверей кімнати на першому поверсі — там виявився осередок пожежі. Діти тим часом спали поверхом вище. Жінки — 66-річна Наталя Чайка та 48-річна Галина Садова — самотужки почали виводити дітей (а їх було 23) з палаючого корпусу санаторію металевою драбиною, що підіймалася із землі на другий поверх. Про шоковий стан малих (у санаторії лікуються діти шкільного віку) говорити не доводиться: двоє дівчаткок 12 та 13 років, розбивши скло, вистрибнули з вікна другого поверху — вони найбільше постраждали з усіх дітей, поламавши ноги. Десятеро дітлахів віком від 6 до 13 років госпіталізовано до Київської дитячої лікарні «Охматдит». «Усі діти мають інгаляційні порушення через отруєння чадним газом легкого ступеня, — розповів «УМ» завідувач токсикологічного відділення лікарні, в яке доставили дітей, Борис Шеман. — Наразі діти почуваються добре, щоправда, усі в шоці від пережитого». Потрапили на лікарняні ліжка і рятівниці дітей — медсестра Наталя Чайка та санітарка Галина Садова госпіталізовані до опікового відділення Київської обласної лікарні з опіками тіла 2—3 ступенів та отруєнням чадним газом.

Секретаріат Верховної Ради вирішив ускладнити опозиції життя. Відтепер навіть «найпідкованіші» технічно нардепи, які добре знають як вивести з ладу систему «Рада», не зможуть цього зробити. Бо стараннями «батьків» і «няньок» голосувальної системи відтепер навколо пульта управління системою встановлено скляний бар'єр.

Однією із найпопулярніших соціологічно-політичних служб України (у плані регулярності та масштабності проведення опитувань) є Національний інститут стратегічних досліджень. На жаль, стеження за роботою НІСД упродовж тривалого часу дає всі підстави застосовувати до нього таке поняття, як «замовна соціологія». Саме в рейтингах цього інституту рейтинги опозиції, в порівнянні з іншими опитуваннями, найчастіше занижені, в його дослідженнях Віктор Янукович вперше — ще восени — перевищив популярність Петра Симоненка, саме у стінах НІСД навесні минулого року Леонід Кучма в компанії Віктора Медведчука поклав на політологів обов'язок включитися в розробку та обговорення політреформи, зрештою, сам Президент своїм указом заснував НІСД. І останнє дослідження інституту, результати якого було оприлюднено вчора, — «Політичні партії в Україні» — теж видається багато в чому тенденційним, з явним креном у бік Прем'єр-міністра, якого, либонь уже «благословили» на президентство.

Представники донецького регіонального штабу «Нашої України» виграли в судах області вже третю справу. Цього разу Ворошиловський суд Донецька визнав неправомірним рішення Ворошиловського виконкому про заборону встановлювати на вулиці Артема намет у ході акції «Україні — народного Президента».

Саме так міжнародна організація «Репортери без кордонів» у своєму звіті назвала минулий рік для журналістів. За підрахунками експертів «РБК», у 2003-му по всьому світу загинуло 42 медійники, щонайменше 766 було заарештовано і як мінімум 1460 зазнали нападів або погроз. Такої сумної статистики не було ще з 1995 року, наголошують представники міжнародної громадської правозахисної організації, яку очолює француз Робер Менар.

Уряд України на засіданні в середу затвердив постанову про інтеграцію української нафтопровідної системи «Одеса — Броди» в польську нафтопровідну систему. Про це повідомив віце-прем'єр Андрій Клюєв, передало агентство «Інтерфакс-Україна». Згідно з попередніми повідомленнями, розгляд угоди двічі переносили у зв'язку з необхідністю його доопрацювання. Тоді ж, у грудні минулого року, Клюєв не уточнював, про які доопрацювання йшлося, лише зазначив, що вони мають «технічний» характер. А проте часу для усунення технічних недолужностей у міністерських чиновників було більш ніж достатньо, адже угоду про інтеграцію українських і польських магістралей підписали у Брюсселі ще 27 листопада 2003 року. Мабуть, далі зволікати з відповідною урядовою постановою було вже просто непристойно. Тим більше що вагання українського уряду помітили в Європейській комісії. Логічно було припустити, що саме через це віце-президент Європейської комісії із питань транспорту і енергетики Лойола де Паласіо відклала призначений на 20 жовтня 2003 року візит до Києва, під час якого планувалося обговорити перспективи добудови українського трубопроводу «Одеса — Броди» до польського міста Плоцьк.

Як уже повідомляла «УМ», окрім централізованих зборів, селяни не застраховані від місцевих податків. У грудні ми друкували листа-скаргу рівненчан із сіл Тутовичі та Цепцевиці, з якими рідна сільська рада побудувала стосунки на орендно-податковій основі за принципом: хочеш пасти корову — плати. Сільському голові Галині Савчик публічна критика від односельців дуже не сподобалася, тож реакція не забарилася. Ми скорочено друкуємо відповідь керівнички сільської ради, якій не відмовиш у підприємливості. Адже питання місцевого землекористування можна було вирішити в інший спосіб, дешевший для родинних бюджетів односельців, але влада пішла теж цілком законним шляхом збільшення надходжень до бюджету сільради. Галина Володимирівна на сто відсотків права в тому, що вона є сільським головою, керівною особою, обраною територіальною громадою на основі загального, прямого виборчого права. Кого обирали — той і має право приймати рішення, що «грунтуються на основі закону і є в інтересах сільських жителів». Пані Савчик переконана, що місцеві податки і платні довідки є саме таким суспільнокорисним способом розв'язання місцевих проблем. Тож змінити її думку можна лише гуртом, спільно, громадою.

З 1 січня Ірландська Республіка перебрала на себе на півроку головування в Європейському Союзі. Ці шість місяців, однозначно, ввійдуть в історію передусім тим, що 1 травня відбудеться п’яте і найбільше в історії ЄС розширення: до 15 теперішніх членів ЄС приєднаються десять нових країн. Ця урочиста подія буде дещо затьмарена: розширення Союзу відбудеться без поглиблення зв’язків між країнами-членами. Таке поглиблення мала б гарантувати нова Конституція ЄС, яка ставила завданням надати Союзу більш демократичний характер.

Прем'єр-міністр Італії Сильвіо Берлусконі позбавляється імунітету від судового переслідування на час виконання ним обов'язків голови уряду — таке рішення виніс Конституційний суд Італії. Суд визнав невідповідним Конституції та принципу рівності всіх громадян перед правосуддям пункт закону, прийнятого у червні 2003 року італійським парламентом, за яким забороняється проводити судові справи проти п'яти головних політичних керівників країни, доки не сплив термін їхніх повноважень. До сонму недоторканних увійшли президент, голови уряду, обох палат парламенту та Конституційного суду.

Останні дні 2003 року пройшли в Білорусі під знаком економічних «посадок» і фінансових розборок. Зокрема, увага економічних «карателів» зупинилася на англійській компанії Miramex Ltd, що врятувала від руйнування Білоруський металургійний завод, на СП «Віконт», що викупив збанкрутілий виноробний завод у Гомелі, на американсько-польському підприємстві «Рябушка», котре почало складати конкуренцію калінінградському «Золотому пєтушку». Однак «справа» колишнього директора Мінського тракторного заводу Михайла Леонова, звинуваченого в особливо великих розкраданнях та інших злочинах проти білоруської скарбниці, викликала міжнародний резонанс. Це не дивно, адже при згадуванні про Білорусь зазвичай спадають на думку лише окремі символи — гімнастка Ольга Корбут, письменник (нині вже покійний) Васіль Биков, президент Олександр Лукашенко і трактор «Бєларусь».