Дзвінок у двері. До квартири ввалюється веселий Дід Мороз і три дебелих Снігурки. Господар із подивом:
— О! Який тепер у Діда Мороза великий супровід!
Снігурки:
— А ти спробуй один потягай на горбу цього алкаша після десятої адреси!

Міністр економіки та з питань європейської інтеграції Валерій Хорошковський таки не вийде на роботу після короткотермінової святкової відпустки. Цей факт колишній головний «озимий» підтвердив особисто, ефектно поширивши через свою прес-службу відкрите звернення з купою оцінок, опозиційних до уряду і першого віце-прем'єра. Приводом для добровільної відставки Хорошковський назвав заблокованість діяльності Мінекономіки, яка унеможливила виконання міністерством власних функцій і здійснення політики, спрямованої на вільний розвиток ринків і підвищення конкурентоздатності економіки.

Поки в Генеральній прокуратурі до півночі радяться, як би якомога вигідніше для «донецьких» розставити кадри на місцях, зміни керівництва в регіонах зустрічають бунтами. Як і слід було очікувати, першою «повстала» Дніпропетровщина. У відповідь на звільнення облпрокурора Володимира Шуби 72 працівники органів прокуратури області звернулися до Леоніда Кучми з проханням скасувати відповідний наказ Геннадія Васильєва і поновити відставника на посаді. «Ми не розуміємо, як могло статися, що прокуратура Дніпропетровської області, одна з кращих прокуратур у державі, протягом місяця після приходу нового Генерального прокурора Г.А. Васильєва стала «найгіршою», — пишуть у листі Президенту дніпропетровці, зазначаючи, що звільнення їхнього начальника «не відповідає об'єктивним даним» і перекреслює напрацьоване колективом обласної прокуратури.

Справжня трагедія сталася у перший день нового року на Черкащині: двоє підлітків, 11та 12 років, провалилися під лід на річці Вільшанка у селі Лозівок. На допомогу потопаючим кинулися дорослі. Одного з хлопчиків (мешканця Москви) вдалося врятувати. Його молодший товариш з Черкас, а також ті, хто прийшов йому на допомогу, загинули. Серед шести загиблих — 43-річний батько та 35-річна мати врятованого хлопця, теж москвичі, решта четверо потонулих — черкащани. На вечір з води було піднято тіла п'яти загиблих.

Пошуки жертв авіакатастрофи, яка сталася позавчора поблизу відомого єгипетського курорту Шарм-ель-Шейх, наразі не принесли результатів. Позавчора та вчора єгипетські рятувальні загони виловили з Червоного моря частину уламків «Боїнга-737-300», що зазнав аварії, та фрагменти тіл 12-13 людей. Нагадаємо, що позавчора о четвертій годині ранку літак єгипетської авіакомпанії «Флеш Ейрлайнс», який здійснював рейс із Шарм-ель-Шейха до Парижа iз запланованою короткотривалою посадкою в Каїрі, впав у море невдовзі після злету. Загинули всі 148 осіб, які перебували на його борту: 133 французькі туристи (переважно діти, які поверталися на батьківщину після новорічного відпочинку в Єгипті), одна марокканка, одна японка та 13 єгипетських членів екіпажу. Єгипетський літак найняла для виконання чартерного рейсу найбільша туристична компанія Франції «ФРАМ».

Дорогі браття і сестри!
Христос народився, славімо Його!
Різдво Христове, яке ми святкуємо, не є тільки народною традицією, пов'язаною з колядками, вертепом, різдвяною зіркою, святочними гуляннями та іншими радощами. Різдво Христове — це надзвичайна подія, яка відбулася у певний історичний час. Сутність цієї священної події полягає в тім, що Бог, Який створив світ, і в тому числі людину, стає Людиною, не перестаючи бути Богом. Тому під час різдвяного богослужіння ми виголошуємо: «З нами Бог, розумійте, народи, і покоряйтеся, бо з нами Бог». І в колядках ми співаємо: «Ой, радуйся, земле, Син Божий народився».
Боговтілення — це Божественна таємниця, яку людський розум не може збагнути. Ця велика таємниця сприймається тільки вірою. Чому тільки вірою? Тому що людський розум не може осягнути Боговтілення. Він не може зрозуміти, як неосяжний Бог, Який є Духом, може стати істотою, обмеженою людською природою. Якщо людський розум не може осягнути Боговтілення, тобто Різдво Христове, то чи означає це, що Боговтілення в дійсності не було, і це тільки міф? Ніскільки це не означає!

Дорогі у Христі!

З Божою допомогою дожили ми до Христового Різдва. Час святкування цього великого християнського празника породжує в нас найприємніші та найтепліші почуття, які ми переживали від ранніх років свідомого сприйняття дійсності. Щороку знову й знову мимоволі зринають у наших думках найкращі моменти різдвяної містерії: зоря, ангельські хори на небесах, поклін пастушків, дари мудреців... Натомість темні сторінки різдвяних подій — такі як народження Ісуса у вифлеємській стайні, єхидність і жорстокість Ірода — немовби відходять на задній план.

На Святвечір в українських оселях запалюють свічку, ставлять її у горня з зерном. Вогник свічки поєднує «мертвих і живих», адже в цей вечір чекають на душі всіх: і тих, xтo утонув чи помер на чужині. Згадують загиблих на війнах, від голодоморів. Загалом, зимові ритуали нагадують нам поминальні обряди. За уявленнями, померлі предки в цей час відвідують домівки родичів і перебувають там упродовж усього святочного періоду.

Чинний Президент Леонід Кучма не зможе знову перемогти на загальнонаціональних президентських виборах. Таку думку висловили на прес-конференції в УНІАН представники низки соціологічних організацій, відповідаючи на запитання журналістів щодо оприлюдненого 30 грудня рішення Конституційного Суду про можливість Кучми балотуватися в президенти на виборах 2004 року.

Зокрема, науковий керівник Фонду «Демократичні ініціативи» Ірина Бекешкіна сказала: «Я думаю, що Леонід Кучма не буде висувати свою кандидатуру, оскільки розуміє, що він непрохідний кандидат». На підтвердження цієї позиції вона навела приклад одного з соціологічних опитувань, в якому на запитання «Як ви ставитеся до того, щоб Кучма висував свою кандидатуру на третій термін?» було отримано 79% негативних відповідей. Більше того, зауважила соцiолог, що деякі соціологічні служби включали Кучму в перелік майбутніх кандидатів у президенти, і в результаті він стабільно отримував лише 6-7%. Але, зазначила Бекешкіна, «інша річ, якщо Президента обиратиме парламент...»

У день рішення КС про можливість третього терміну правління нинішнього гаранта під стінами розкішного палацу на вулиці Жилянській не було жодного пікету з протестними гаслами. Проте висновок «конституційних суддів» не пройшов зовсім без реакції з боку опозиції. Про спротив (хай і аж через п'ять днів, тобто вчора) прозвітував Центр громадських зв'язків МВС України: «31 грудня о 8 годині 25 хвилин у Голосіївське райуправління внутрішніх справ Києва звернувся черговий комендант будівлі Конституційного Суду із заявою про те, що минулої ночі невідома особа, розбивши шибку, вкинула через вікно у розташований на першому поверсі кабінет загального відділу КС цеглину з приклеєною паперовою запискою, в якій у брутальній формі висловлювалася незгода з останнім рішенням Конституційного Суду про можливість обирати на пост Президента в 2004 році нині діючого Президента. У Голосіївському РУ ВС за фактом хуліганського вчинку порушено кримінальну справу за статтею 296 Кримінального кодексу України (хуліганство). Для його розслідування в Головному управлінні столичної міліції створено слідчо-оперативну групу, яка встановлює особу чи осіб, які підготували та скоїли цей злочин».