Учора в Україні знову побував Іван Рибкін, кандидат у президенти Росії, який на початку лютого дивним чином зник у Москві й несподівано знайшовся в Києві. Цього разу Іван Петрович завбачливо попередив Леоніда Кучму та Віктора Черномирдіна про свій візит. За словами Рибкіна, він приїхав до столиці України, аби «висловити вдячність підприємцю [Ігорю] Керезю та його друзям», який організовував його попередню поїздку...
Від кількості журналістів, які прийшли послухати російського гостя, конференц-зал УНІАН аж тріщав. Справа в тому, що напередодні скандал із рибкінськими пригодами у Києві набув нового повороту: російська преса опублікувала роздруківки деяких розмов самого кандидата у президенти Росії, його британсько-російського колеги Бориса Березовського, вищезгаданого Ігоря Керезя, а також народних депутатів із «Нашої України» — Давида Жванії, Романа Безсмертного та його двоюрідного брата Сергія. Із роздруківок випливало, що всі ці особи мали відношення до київських «вакацій».

Наймасштабніший витік чадного газу на теплоцентралях усього пострадянського простору за останні 50 років стався на Львівській ТЕЦ-1: 2 березня близько 15-ї години під час проведення робіт iз реконструкції обладнання, внаслідок витоку чадного газу отруїлись 13 робітників. Iз них 9 було доставлено у реанімаційне відділення однієї з лікарень, ще двоє робітників у тяжкому стані знаходяться у барокамері. Щоправда, учора трьох постраждалих уже виписали з лікарні. За інформацією, яку кореспондент «УМ» отримав на місці надзвичайної події, того дня робітники проводили чистку непрацюючого котла. Саме у цей момент на сусідніх котлах стався перепад тиску газу, автоматика не встигла спрацювати і, як наслідок, стався витік.

До рубікону, після якого ціни на проїзд у столичному транспорті стрибнуть угору, залишається трохи більше тижня. І чим ближче до 14 березня, тим гарячіше розпалюються пристрасті. Та так, що увагу на проблему подорожчання столичного транспорту звернув навіть Президент України. Леонід Кучма взяв на себе роль третейського судді й заявив, що є противником підвищення цін на квитки й жетони як у Києві, так і в Харкові. І порадив пошукати у міських «коморах» додаткові резерви. Кучма натякнув, мовляв, якщо самі не знайдуть, то він пошукати допоможе. «У вас такі резерви, що цілий рік у метро можна їздити» (безплатно. — Авт.), — дорікнув Леонід Данилович. І, відчитавши київську й харківську влади, з чистою совістю «умив руки», дипломатично заявивши: «Зрештою, як вирішити це питання — за міською владою».

Стан здоров'я членів екіпажу Zudar Sexto, що півмісяця тому оголосили у в'язниці Кабо-Верде акцію голодування на знак протесту проти перевищення законних термінів утримання під вартою без пред'явлення обвинувачення, різко погіршився. Про це у середу повідомила Федерацію морських профспілок перекладач моряків Олена Товареш, що спільно з адвокатом у вівторок увечері отримала дозвіл відвідати учасникiв акції протесту i поспілкуватися з ними. «За висновком лікаря, який 2 березня провів обстеження стану здоров'я членів екіпажу Zudar Sexto, — уточнив голова Федерації Микола Барський, — через день-два у моряків можуть настати незворотні фізіологічні процеси внаслідок порушення роботи нирок.

Недобудований крейсер «Україна», який залишився нашій країні у спадок від Радянського Союзу, незабаром буде проданий. Про це журналістам сказав перший заступник міністра оборони України Олександр Олійник, повідомляє «Кореспондент». Щоправда, як пояснив «УМ» керівник прес-служби Міноборони України Костянтин Хівренко, прийняття рішення про продаж крейсера не у компетенції оборонного відомства, а уряду або глави держави.

Грецька влада прийняла рішення зняти з борта судна «Балкан стар» три скрині вантажу і розмістити їх на військовому складі острова Сірос, повiдомив «УМ» речник МЗС Маркіян Лубківський. Нагадаємо, що напередодні прес-служба міністерства повідомляла, що грецька влада не має претензій ні до українського екіпажу судна, ні до його вантажу, і відпускає їх з миром в Україну. Розвантаження відбувалося в присутності членів екіпажу, головного агента-перевізника, адвокатів і представників торговельної поліції, уточнює Лубківський. Таким чином, «Балканська зірка» прямує до кінцевого Октябрського порту призначення вхолосту — без реактивних протитанкових снарядів, але зі звільненою командою українських моряків. В МЗС також сказали, що найближчим часом планується зустрiч українського посла в Грецiї з керiвництвом профiльного департаменту грецького МЗС з метою повернення багажу. Нагадаємо, що судно «Балкан Стар» під прапором Сен-Вінсенту і Гренадіни перевозило з Алжиру в Україну вантаж військового призначення державної компанії «Укрспецекспорт». На грецькому острові Сірос його затримали через порушення, допущені капітаном, який не повідомив берегову охорону про наявну на борту зброю, хоча вона була задекларована у транспортних паперах.

Кінець невизначеностi. Сенатор Джон Керрі позавчора, у так званий супервівторок, коли попередні вибори кандидата в президенти США від Демократичної партії відбувалися відразу в десяти штатах, переміг у дев'яти з них. Його головному конкуренту — Джону Едвардсу — залишається лише зійти з дистанції. Таким чином, Керрі стає єдиним кандидатом від демократів, який на президентських виборах у листопаді цього року намагатиметься перемогти республіканця Джорджа Буша.

Тимчасова Правляча рада Іраку повідомила про відкладення запланованої на вчорашній день церемонії підписання нової тимчасової Конституції країни, остаточний текст якої було узгоджено у понеділок. Урочистість перенесли на кілька днів у зв'язку з трагічними подіями вівторка, коли під час замахів у Багдаді та Кербелі загинули 182 та отримали поранення 556 осіб. 50 із загиблих є іранцями, які прибули до священної для шиїтів Кербели на свято. У зв'язку з цією трагедією у країні проголошено триденний траур.

Заради того, щоб пошвидше провести конституційну реформу, «більшовики» з комуністами, а тепер уже й соціалістами готові на все. Зокрема й на те, щоб обмежити свої ж власні права й забрати у профільних парламентських комітетів право розглядати законопроекти про вибори за партійними списками. Учора Верховна Рада, попри протести «Нашої України» та БЮТi, ухвалила-таки постанову, якою доручила доробити законопроекти про вибори народних депутатів на пропорційній основі, вибори в органи місцевого самоврядування та вибори Президента України Тимчасовій комісії ВР з питань конституційної реформи.

Уряд прийняв рішення про підвищення розміру мінімальних пенсій з 1 січня 2004 року на 12 відсотків, а не на 4,2, як було вирішено раніше. Про це йшлося у виступі Прем'єра Віктора Януковича на позавчорашньому з'їзді Організації ветеранів України. А ще раніше Кабмін заявляв, що прийняті Верховною Радою закони про пенсійну реформу дадуть змогу з 2004 року в середньому збільшити пенсії на 25 відсотків.