Усю вину за провал пропрезидентських правоцентристських сил на недільних муніципальних виборах у Франції покладено на уряд Жана-П'єра Раффарена. На виборах, нагадаємо, ліва опозиція на чолі з соціалістами набрала більше половини голосів виборців і прийшла до влади у 24 з 26 регіональних асамблей Франції. Ліві побудували свою виборчу кампанію майже винятково на критиці економічних реформ уряду Раффарена і зажадали його відставки та зміни урядової політики. У понеділок уряд подав у відставку, але президент Жак Ширак відставку не прийняв і довірив Раффарену створити до середи новий уряд.

Позавчора парламент Сербії голосами 141 депутата з 204 присутніх на засіданні проголосував надзвичайно суперечливе рішення про надання постійної фінансової допомоги тим сербам, яких притягнуто Гаазьким трибуналом до відповідальності за воєнні злочини . Тож Бєлград щомісяця виплачуватиме колишньому президенту Слободану Мілошевичу та його поплічникам зарплатню, оплачуватиме послуги їхніх правників та судові витрати. Родичі ув'язнених отримають грошову допомогу на отримання віз, поїздки до Голландії та перебування там в готелях — повідомляє Бі-Бі-Сі. Проти цього рішення голосували лише монархісти та депутати від прозахідної Демократичної партії, яка програла грудневі вибори та опинилася в опозиції.

На початку березня у Великобританії розгорілася полеміка навколо статусу українських трудових мігрантів. Цьому сприяло викриття злочинної групи вербувальників, а трохи раніше — публікація в «Гардіан», в якій ідеться про те, що «десятки тисяч українських трудових мігрантів у Британії зазнають щоденної експлуатації, навіть якщо мають дозвіл на роботу в цій країні». Згідно з доповіддю, оприлюдненою згодом у Конгресі британських профспілок, експлуатація по-британськи — це заниження платні більше ніж наполовину порівняно з тим, що одержують місцеві робітники; неналежний медичний захист та проживання в переповнених приміщеннях. Приміром, люди, які працюють у сільському господарстві, живуть по шестеро—восьмеро у каравані (пересувному будиночку на колесах) просто на полі.

В англійському парламенті офіційна опозиція існує вже давно — принаймні за часів королеви Анни, яка царствувала в перші десятиліття XVIII століття, вона вже була. Як той англійський газон з анекдоту, який для пристойного його вигляду потрібно «всього лише» триста років поливати, підстригати, плекати, так і те, що вкладають зараз у поняття «парламентаризм» та «демократичні цінності», слід було б вкинути у землю вже давно, аби зараз збирати плоди посіяного. Проте історія України всім відома — до 1991 року зоровою метафорою опозиційності могла б бути хіба що уявна фігура у білому савані та з косою у руці. Але й після здобуття Україною незалежності стан справ не набагато покращився, тож на тринадцятому році існування нашої суверенної, «ще не вмерлої» Батьківщини стосунки влади та опозиції досі лишаються «не оформленими».

На офі­цій­но­му рів­ні 15 «ста­рих» кра­їн-чле­нів Єв­ро­пей­сь­ко­го Со­ю­зу дек­ла­ру­ють ба­жан­ня роз­к­ри­ти обій­ми для де­сят­ка но­вих, якi при­єд­на­ють­ся до ЄС 1 трав­ня. Але на не­о­фі­цій­но­му «ста­ри­ки» роз­ду­му­ють, як на­дій­ні­ше прик­ри­ти свої кор­до­ни від мож­ли­во­го на­шес­тя «но­вобран­ців».

2004-й — рік продовження аграрних реформ. Про це наголошував віце-прем'єр Іван Кириленко, вітаючи журналістів з Новим роком, про це повторюють Прем'єр Віктор Янукович і новий міністр агрополітики Віктор Слаута. Головне реформаційне завдання, над яким сьогодні працює Кабінет Міністрів, — підготуватися до продажу земель сільськогосподарського призначення з 1 січня 2005 року, оскільки саме в цей день припиняє діяти мораторій, встановлений чинним Земельним кодексом. Якщо офіційну мову київських чиновників пояснити звичайними словами, то «підготуватися» в їхньому розумінні означає прийняти максимально можливу кількість земельних законів, з десяток проектів яких розробив Держкомзем, і не дозволити депутатам проголосувати за заборону на торгівлю угіддями на довший термін.

Доведені до відчаю періодичними відключеннями світла і тепла майже сто колишніх і нинішніх працівників Рівненського заводу тракторних агрегатів загородили одне з основних перехресть автомагістралі Київ-Чоп, яка проходить через Рівне. Упродовж години проїхати через перехрестя вдавалося хіба що автомобілям «швидкої допомоги». Люди кажуть, що вдатися до крайнощів змусив відчай. Гарячої води у гуртожитку вже немає два роки. А в приміщенні встановлено електричні плити, тож, коли відключають світло, господині змушені готувати обід на багатті, яке розкладають... на балконах.

Такі дані оприлюднила начальник Управління у справах цивільного стану громадян Мін'юсту України Валентина Кунда. Більшість дітей — понад 4 тисячі — були усиновлені громадянами України.

Для хлопчика і трьох дівчаток 10—13 років ледь не закінчилися трагічно експерименти щодо перевірки на смак деяких «дарів природи». До Корюківської районної лікарні діти з села Наумівка потрапили ще у неділю. Всі четверо перебували у важкому стані. Підліткам було настільки зле, що довелося викликати бригаду лікарів-реаніматорів із Чернігівської обласної лікарні. Двох дітей у комі відразу відправили в реанімаційне відділення обласної лікарні. Двох рятували на місці.

Продукцією дочірнього підприємства «Ейвон косметікс Юкрейн» Інеса Шевченко користувалася постійно. Напередодні Нового, 2003, року вона й взагалі придбала улюбленої косметики велику кількість — для себе та для близьких. Серед покупок була й помада. Інеса, яка, до речі, у Дніпропетровську працює лікарем-гінекологом, і в жахливому сні не могла передбачити, скільки клопотів їй згодом завдасть цей скромний тюбик. Навіть коли легко порізала губу маленьким уламком скла, що опинилося в помаді, всерйоз не стурбувалася, сприйнявши цей курйоз за прикру випадковість. Тож продовжувала користуватися косметикою далі. Аж доки не розпанахала нижню губу майже по всій довжині таким же дрібним склом, якого у помаді виявилося немало. 26 грудня 2002 року жінці наклали шви, які зняли тільки через одинадцять днів.