Через півроку народ України обиратиме свого Президента. Це формально, а по суті — обиратиме шлях розвитку суспільства і держави, як мінімум, на наступне десятиріччя. Якою ти хочеш бачити Україну, своє власне життя в ній, свою журналістську професію? Задумайся над цими словами, бо без тебе справжні вибори насправді не відбудуться. Голос кожного виборця у державі, яка прямує до демократії, — це цінність, особлива цінність — якщо його віддають на підтримку кандидата свідомо і вільно. Без твоєї участі неможливо забезпечити громадянам України їх право обирати главу держави: жоден з кандидатів не спроможний зустрітися з 36 мільйонами виборців; жоден iз кандидатів без твоєї участі не може доносити до людей свою правду, так само, як і свою брехню.

Шлюбні традиції українців такі давні, що їх корені губляться десь у глибинах дохристиянських віків. Письмову згадку про весільний обряд вміщено ще в першій вітчизняній енциклопедії — «Повісті врємєнних лєт», написаній на початку XII століття «під редакцією» ченця Нестора, а потім — ігумена Сильвестра. Відтоді змінилися десятки поколінь, під натиском чужоземних весільних традицій розчинилися або модернізувалися наші автентичні обрядові дійства. І мали б ми тепер хіба що фольклорно-етнографічні забави для туристів у Музеї народної архітектури та побуту біля села Пирогів, що поблизу Києва, якби не такі діючі хранителі (здебільшого — хранительки) прадавніх традицій, як Марія Мочарна з прикарпатського села Лісна Тарновиця. Завдяки її старанням, принаймні ще упродовж кількох поколінь, поки справу продовжуватиме нині 9-річна правнучка Марійка, весільні столи надвірнянців прикрашатимуть рум'яні і пишні, щедро заквітчані весільні короваї.

Освічені люди всіх цивілізованих народів, як і наш, знають і шанобливо пам'ятають таджицько-іранського лікаря і вченого ХI століття Авіценну. Ще більшої слави набув напівміфічний грецько-іллінський лікар-хірург античних часів на межі V—IV тисячоліть до нашої ери Гіппократ. Статут з його наукового трактату став на всі віки гімном-заприсяганням Гіппократа для численних поколінь лікарів-початківців, які присвятили себе цій гуманній діяльності.

За шість днів, упродовж яких у київському Палаці спорту проходив чемпіонат Європи з важкої атлетики, палкіших за турецьких уболівальників на трибунах не було. І недаремно. Адже саме «нащадки яничарів» посіли перші місця за загальною кількістю медалей як у чоловічих (8 — 5 — 4), так і в жіночих (8 — 6 — 2) змаганнях. Другі місця — в болгар (7 — 5 — 2) та болгарок (5 — 1 — 2), треті — відповідно, в білорусів (3 — 3 — 3) та полячок (4 — 3 — 2).

Міхаель Шумахер виграв четвертий поспіль «Гран-прі» з початку сезону. Інакше, вочевидь, і бути не могло, адже чергові перегони відбувалися в... Імолі на автодромі імені Енцо і Діно Феррарі. Їхнє ім'я носить і «стайня», до якої належить найтитулованіший німецький спортсмен останнього десятиріччя. Відмінність від попередніх стартів полягала лише в тому, що шестиразовий чемпіон світу вперше стартував не з поул-позишин. Там опинився британський гонщик Дженсон Баттон iз «БАР-«Хонди».

По 22 хвилини тривають уроки у львівських школах Франківського та Залізничного районів. Освітяни цих шкіл розпочали тиждень із пікетів районних адміністрацій, вимагаючи виплатити їм кошти, передбачені статтею 57 Закону «Про освіту». Нині у міських судах розглядаються позови львівських учителів на суму понад 14 мільйонів гривень стосовно цих виплат. Однак, незважаючи на рішення судів на користь освітян, кошти їм виплачують дуже повільно, адже в бюджетах виконавчих органів влади районів не передбачено грошей для 57-ї статті. Про це з мітингуючими говорив голова Франківської райдержадміністрації Василь Дзера, який визнав, що вимоги вчителів справедливі, але їхнє питання має вирішувати міський бюджет.

Побоюючись вибуху та поширення нової епідемії атипового запалення легенів (SARS), медичні органи Пекіна перевели на карантинні умови утримання в лікарнях чи домашніх умовах більше 600 осіб, повідомила вчора агенція «Франс Пресс». Йдеться передусім про тих, хто так чи інакше пов'язаний з Пекінським науково-дослідним інститутом, де вивчалися віруси SARS. Жорсткий карантин Китай вирішив застосувати у зв'язку з наближенням травневих свят (Першотравень святкується у цій країні як День праці), коли в столиці відбуваються масові народні гуляння.

Тимчасова Правляча рада Іраку затвердила проект нового прапора країни. У нижній його частині розміщені три смуги — жовта в оточенні двох блакитних, а на верхній, білій, частині прапора — зображення півмісяця блідо-блакитного кольору. «Символіка нового прапора представляє мир, іслам та курдську єдність Іраку. Білий колір означає мир та новий початок для країни, а півмісяць є символом ісламу, — заявив речник ради Хамід Кіфає. — Дві блакитні смужки символізують дві головні ріки Ітаку — Тигр і Євфрат, а жовта — курдський народ». Упродовж найближчих днів новий прапор буде вивішено на всіх державних установах Іраку. Старий червоно-біло-чорний триколор iз трьома зеленими зірками посередині, який проголошував панарабський націоналізм у часи правління режиму Саддама Хусейна, був державним символом країни впродовж 40 останніх років.