Серед необмеженої кількості кухонних і пивних розмов про співвідношення якості та національної ідентифікації в українській музиці пригадую одну дискусію. Моя подруга із Запоріжжя переконувала, що важливою є не стільки мова пісень, як їхнє стилістичне оформлення та професійне виконання: «От є запорізька група «Фотомото». Ти не чула, і ніхто не чув. А хлопці роблять дуже хорошу клубну музику, це щось схоже на лаунж, ротуються в Європі. І сам Джон Пілл, культовий лондонський діджей, законодавець музичної моди, який прослуховував мільйони композицій, і відбирав з них в ефір радіо ВВС найперспективніші, крутив їхню музику, запросив у ефір, де колись були і Девід Боуі чи «Пінк Флойд»! Так, вони співають французькою, але хіба це має якесь значення?». Звучало інтригуюче, і коли в музичній афіші Києва з'явилося повідомлення про перший виступ у столиці «Фотомото», проігнорувати його було б нерозумно.

Найвідомішим українським пілігримам та менестрелям — гурту «Мандри» — таки вдалося дописати і презентувати свій третій альбом — «Дорога». Це одинадцять нових пісень, плюс хітова «Не спи моя рідна земля» під яскравою обкладинкою і розмитим мандрівним фото гурту на залізничному полотні, всередині: і на знімку, і на презентації альбому Сергій (Фома) Фоменко в папасі, яку вдягнув «з почуття поваги до братнього грузинського народу, що виборов революцію і сказав «фак» виродкам». «Ти її взагалі знімаєш?» — «Вдома знімаю (для переконливості киває головою. — Авт.)».

XVII Міжнародний турнір з вільної боротьби «Іван Яригін», який проходив у Красноярську (Росія) і відкрив цьогорічний міжнародний сезон борців, тепер має новий статус. Рішенням Міжнародної федерації об'єднаних стилів боротьби, змагання у Східному Сибіру стали першим етапом «Золотої серії» Гран-прі ФІЛА. Наступний етап відбудеться у Ташкенті (Узбекистан), а фінал із поважним призовим фондом (20 тисяч доларів за «золото») прийматиме столиця Азербайджану Баку. В'їзд у Красноярський край на початку сезону був дуже важливим для тих спортсменів, які ставлять перед собою високі завдання на цей рік.
Яким виявився почин року для українських борців вільного стилю, після повернення з Сибіру розповів кореспондентові «УМ» авторитетний фахівець, тренер збірної України Георгій Бураков. Тренером в Україні він працює вже 40 років, за підсумками 2005-го посів перше місце у рейтингу вітчизняних наставників, тож у розмові ми зачепили й проблеми сьогоднішньої вільної боротьби в Україні взагалі.

Увечері другого лютого Луганськ здригнувся від жахливого вибуху, який пролунав у самому центрі змученого морозами міста. Як повідомляє прес-служба Головного управління МінНС України в Луганській області, вибух повністю зруйнував адміністративний будинок, який належав Донецькому спеціалізованому управлінню «Промзв'язокмонтаж»: уламки стін розлетілися в різні боки, дах, підкинутий догори вибуховою хвилею, накрив те, що лишилося від добротної двоповерхівки. О 18 годині 15 хвилин пожежні машини всіх підрозділів міста помчали на вулицю Перша Лінія обласного центру рятувати з-під завалів постраждалих. За попередніми даними, в момент вибуху в офісах могли працювати семеро людей, але сказати напевно, скільком із них вдалося вижити (і чи вижив хтось взагалі), міненесники могли тільки після закінчення пошукових робіт.

Після кількаденних пологів «Росукренерго» з «Нафтогазом» таки народили свою спільну дитинку. Дитя, судячи з усього, красою не вирізняється, інакше навряд чи «батьки» так кутали б його навіть не в пелюшки, а в справжню паранджу таємничості й недомовок. Називається ця «нєвєдома звєрушка» «Укргазенерго» й відтепер продаватиме на території України куплений нею у власної «мами» — «Росукренерго» — газ. Звісно, не без вигоди для себе.

Єгипетське паромне судно з приблизно 1400 пасажирами на борту затонуло у Червоному морі, за 40 миль від курортного міста Хургада, в ніч із четверга на п'ятницю, повідомляє агенція «Франс Пресс». Судно під назвою «Аль-Салаам 98» позавчора ввечері залишило порт Дуба на заході Саудівської Аравії та повинно було о 2.30 за місцевим часом прибути до єгипетського порту Сафага, що за 600 кілометрів на південь від Каїра. Приблизно опівночі воно зникло з радарів. Представники судноплавної компанії, якій належить судно, повідомили, що на його борту перебувало щонайменше 1310 громадян Єгипту та приблизно 100 громадян інших країн, головним чином з Судану та Саудівської Аравії. Судно також перевозило більше як 40 приватних автомобілів. Більшість пасажирів — прочани, які поверталися з хаджу — щорічних відвідин святого для мусульман міста Мекка в Саудівській Аравії.

Давно позаду той час, коли Віктор Медведчук вважався «сірим кардиналом» усієї країни. Його як демонізували на початку століття, так не можуть позбутися негативних емоцій при словах «лідер СДПУ(о)» й тепер. Головного есдека країни, який став главою Адміністрації Президента у 2002 році, підозрюють у багатьох нечестивих справах. Пригадуються розмови про те, як у розпал Помаранчевої революції у дворі АП палили купи документів. Мабуть, спалили все, що потрібно. Та й, очевидно, свій підпис пан Медведчук використовував обачно. Принаймні жодна з підозр криміналістами не доведена: недарма Медведчук вважається кваліфікованим юристом.
Так що «спадкоємцям» залишаються легенди і «музейні експонати». Як відомо, Віктор Ющенко, прийшовши в головний кабінет на Банковій, суттєво змінив його внутрішнє наповнення. Чимало дорогих і занадто пишних меблів узагалі були запропоновані для розпродажу. Деякі «залишки життєдіяльності» попереднього Президента залишаються в кабінеті Ющенка й тепер — «УМ» писала про це в детальному репортажі з офісу нового глави держави в травні минулого року. Після цього екс-кабінет Кучми впускав багатьох цікавих із числа журналістів, які мали змогу вивчити в ньому ледь не кожну золоту цятку на стелі. А ось із колишніми володіннями Медведчука — інша справа. Ці апартаменти розкрили свою останню таємницю лише через рік після приходу нової влади, і знову — «Україні молодій».

Український підданий сирійського походження, бізнесмен, екс-радник Президента Ющенка з питань інвестицій Харес Юссеф — фігура потужна і, як прийнято у сильних і багатих цього світу, які не збираються в політичний шоу-бізнес, непублічна. Інтерес активної частини суспільства до пана Юссефа з'явився у зв'язку з його наближенням до Президента України. Відомо, що вони в добрих стосунках і бізнесмен навіть устиг із півроку побути президентським радником. У високих колах говорили, що з Харесом Юссефом пов'язують надії на приплив потужного арабського капіталу в Україну. У вересні минулого року вийшов указ про відставку радника з інвестиційних питань, але інтерес до нього, особливо з боку інтернет-видань, не влігся.