Нею позавчора, на фіналі конкурсу «Міс Україна-2006» у Палаці «Україна» стала харків'янка Ольга Шилованова. Вона — студентка другого курсу Харківського національного університету сільського господарства, володарка титулу «Королева Харкова-2005». Має слобожанська брюнетка й міжнародні титули: посідала третє місце на конкурсі «Міс бікіні Всесвіту», який проходив цього року в Китаї. А у вересні Шилованова поїде у братню Варшаву, де представлятиме Україну на конкурсі «Міс світу».

Київський віртуоз-скрипаль Василь Попадюк знаний півсвітові. Нашим українським талантом захоплюються перші особи іноземних держав, дипломати й бізнесмени, багаті й знамениті, досвідчені музиканти, колеги й непідготовлені слухачі. Король Хусейн дарує йому іменний годинник. Королева Софія запрошує повторювати візити-концерти. В Іспанії його називають «Живим нервом», «Маестро скрипка», в Америці — «Золотою скрипкою», в Канаді, де він переміг у півфіналі конкурсу СВS Great Canadian Music Dream, — «Сучасним Паганіні». Ним захоплюється і пишається українська діаспора американського континенту: «ще один наш феномен», «ще один, хто славить Україну».

Росія та Польща намагаються вирішити проблеми своїх ринків праці та демографії за рахунок українців. При цьому Росія кидає погляд на Схід України, значна частина мешканців якого перебуває під російськими інформаційними та культурними впливами, а Польща з любов'ю та надією приглядається до Західної України, яка впродовж віків входила до складу Жечі Посполитої. Місцеве населення етнічно, культурно, релігійно та духовно споріднене з поляками і є вдячним матеріалом для легкої інтеграції у польське суспільство. Відтік кваліфікованої робочої сили та все гірша демографічна ситуація вже тепер є великими проблемами для України.

Будь моя воля, то всім учасникам нашого літконкурсу виставила б п'ятірки (за старою шкалою оцінок) iз літератури, української та зарубіжної. Діапазон уподобань у царині белетристики просто вражаючий, і, читаючи ваші листи, сама «просвіщаюсь».

Подорожуючи різними країнами, цікавишся в першу чергу їхньою історією, культурою, національними традиціями і, звісно ж, кухнею. Навіть якщо ти не гурман, не любиш куховарити чи просто не надаєш їжі великого значення, все одно опосередковано будеш звертати увагу на те, що тобі подають і що ти їси. Тим більше не можна не звернути увагу на арабську кухню, адже вона кардинально відрізняється від рідної, української. Тут слід зазначити, що єгипетська кухня має дуже багато спільного з туніською, турецькою, сказано ж — арабська. Усі ці азіатсько-африканські (як би це дивно не звучало) кулінарні традиції об'єднує одне — араби не їдять свинини, не п'ють алкоголю, що суворо забороняє їм Коран, проте споживають багато баранини, риби та морепродуктів, овочів, фруктів.

В американської улюблениці Джессіки Сімпсон зараз дуже нелегкий період у житті — популярна співачка й актриса (а головне — блондинка) перебуває у процесі розлучення зі своїм чоловіком Ніком Лейчі. Усе б нічого — дітей у подружжя немає, розійтися вони вирішили «полюбовно», себто ніхто істерик не влаштовував і тарілки об голову колишньої «половини» не розбивав... Однак без «але» таки не обійшлося: Нік уперто вимагає рівно половину спільного майна. На перший погляд, вимога ніби справедлива, однак Джессіка її такою геть не вважає. Мовляв, за три роки шлюбу чоловік заробив, у кращому випадку, на окрайчик хліба, а вона принесла в сім'ю мільйони доларів, тому тепер віддавати чесно зароблене «дармоїду» не збирається.

Як і Джессіка Сімпсон, якій судилося сьогодні стати її «сусідкою» по «УМній» шпальті, «оскарівська» лауреатка Хіларі Свонк зараз розлучається з чоловіком. І навіть причина схожа — надто успішна дружина й значно менш задоволений своєю кар'єрою чоловік... Щоправда, поки що болючого розподілу майна із Чадом Лоу Хіларі, на відміну від Джессіки, вдалося уникнути. Більше того, пара офіційно ще не розлучається, а поки що тільки роз'їхалася. Друзі сподіваються, що Хіларі з Чадом іще будуть разом, адже майже дев'ять років шлюбу вони прожили дуже щасливо.

Без знання комп'ютерної грамоти в наш час технічного прогресу — ніяк. Вмієш користуватися комп'ютером та інтернетом — не втратиш нагоди знайти кращу роботу, отримати підвищення тощо, не вмієш — рано чи пізно ризикуєш потрапити в немилість або принаймні упустити добрий шанс. І поки у нашій країні, яка «прямує в Європу», мільйони громадян комп'ютера і в очі не бачили, у, здавалося б, неблагополучній і за багатьма параметрами безнадійно відсталій від України Індії до розуміння тієї надважливої ролі, яку в сучасному світі відіграє ця «розумна бляшанка», приходять навіть уродженці позаминулого сторіччя.

У Росії відкрилося «Товариство анонімних алкоголіків». Люди збираються разом і, не знайомлячиcь, п'ють по-чорному.

Коли 17 листопада минулого року у представництві ООН в Україні відбувалося «призначення» Лілії Подкопаєвої послом доброї волі ООН iз проблеми ВІЛ/СНІД в Україні, вона заявила: «Для мене дуже важливо, щоб я менше розповідала, а більше робила». Лілія справді виявилася з числа тих, хто в цій справі не обмежується суто представницькими функціями. Минуло три місяці, і дворазова олімпійська чемпіонка зі спортивної гімнастики разом із чоловіком Тимофієм Нагорним, який очолює компанію «Спорт-Сервіс», організувала в Донецьку першу в Україні шоу-виставу «Айронмен» («Залізна людина»). Усі гроші від продажу квитків — а Палац спорту «Дружба» був заповнений вщерть — пішли в дитячий будинок, де мешкають ВІЛ-інфіковані діти.