У суботньому номері впливової американської газети «Вашингтон Пост» з'явилася редакційна стаття під заголовком «Висока ціна демократії». У ній міститься критика США та інших країн Заходу за байдужість стосовно політики президента Росії Володимира Путіна по відношенню до України та Білорусі, яка спрямована на відродження Російської імперії. Газета нагадує про наміри Москви потроїти ціну за газ для України та спроби Путіна і президента Білорусі Лукашенка створити союз двох держав, у результаті чого Білорусь фактично втратить незалежність. Подаємо окремі фрагменти цієї статті.

На тлі розгортання «газової війни», яку фактично оголосило російське акціонерне товариство «Газпром» Україні, та бюджетних баталій у Верховній Раді, які можуть поставити хрест на запланованому з початку наступного року підвищенні пенсій та соціальних виплат, майже непомітним залишилася історія з законопроектом №7645 «Про заходи захисту внутрішнього ринку від імпорту нафтопродуктів». Історія з документом, що може спричинити підняття цін на пальне, встановити дискримінаційні умови на ринку і знову дати можливість власникам українських НПЗ (iз закордонними, читай — російськими — «коренями») заробляти надприбутки за рахунок «маленького українця».

15 тисяч євро 15 березня отримає Юрій Андрухович у Лейпцигу, під час відкриття щорічного літературного ярмарку. «Наскільки я знаю, у 2006-ому Україна повинна стати головним гостем ярмарку», — розповідає «УМ» патріарх укрсучліту телефоном із Берліну. Тут він зараз працює над новим романом, назву, сюжетні лінії та місце дії якого воліє тримати у секреті, і тут він днями отримав листа від оргкомітету конкурсу. «Зараз подивимося, — говорить він, розгортаючи офіційне повідомлення, — «Премія присуджена за роман «12 обручів» з обгрунтуванням: цей твір, дія якого відбувається в одному з найвіддаленіших місць у Карпатах, з допомогою мистецьки багатого поєднання міфу і магії, водночас відтворює суспільні суперечності перехідного періоду і відкриває західному читачеві забутий центр нашого континенту».

Минулого тижня головний податківець Олександр Кірєєв оголосив новину, яка, на його думку, має полегшити життя підприємцям. Ідеться про регламентацію застосування касових апаратів. За словами голови ДПА, суть ініціативи — максимально спростити існуючий порядок отримання та використання цих пристроїв, що, у свою чергу, дозволить зробити черговий внесок фіскальної служби в дерегуляцію підприємницької діяльності. Пан Кірєєв навіть зазначив, що це рішення прийнято в руслі програми Президента України «Десять кроків назустріч людям». Більше того, керівник ДПА заявив, що у сфері обслуговування касових апаратів, зокрема при виконанні такої послуги, як їх пломбування, утворився цілий тіньовий бізнес. А тепер, мовляв, податкова скасовує вимогу щодо опломбування касових апаратів і не має ніяких претензій щодо їх сервісного обслуговування. Як повідомив Олександр Кірєєв, ДПА відмовляється від ведення державного реєстру реєстраторів розрахункових операцій і припиняє діяльність відповідної комісії, яка має довгу назву — «з питань впровадження електронних систем і засобів контролю та управління товарним і грошовим обігом».

Організація Об'єднаних Націй отримала новий інструмент у боротьбі з корупцією, оскільки вчора розпочала діяти міжнародна угода з боротьби із злочинами такого типу, повідомляє агенція «Франс Пресс». «Світ ще ніколи не мав потужної зброї такого масштабу для контролю корупції», — із задоволенням зазначив у своїй заяві Антоніо Марія Коста, виконавчий директор підрозділу ООН, що веде боротьбу з наркотиками та злочинністю. «Конвенція проти корупції» була прийнята на Генеральній асамблеї ООН у жовтні 2003 року, і відтоді її підписали 140 та ратифікували 38 країн світу. За даними ООН, щороку у світі витрачається на хабарі астрономічна сума в один трильйон доларів (840 млрд. євро).

Скільки б наставник збірної України не розповідав про прогрес бразильської збірної, скільки б не звертав увагу, як важко далася перемога над ними непереможним у Санкт-Петербурзі румункам, наші дівчата, вочевидь, у це не повірили. Можливо, тому, що у сьогоднішньому складі «синьо-жовтої» команди було не так багато учасників того поєдинку в Афінах, де українки переграли латиноамериканок лише у два м'ячі. З іншого боку, гандболістки з батьківщини мильних серіалів настільки оволоділи нюансами європейського гандболу, що навіть ідеальна гра наших співвітчизниць не гарантувала б перемоги.

Як би не завершився чемпіонат світу серед жінок у спортивному сенсі, в організаційному він, без сумнівів, вважатиметься провальним. І представникам міжнародної федерації, думаю, не допоможуть змінити рішення навіть враження від усіх принад Санкт-Петербурга. Найкращі команди світу зібралися ж на берегах Неви не для екскурсій в Ермітаж, а для спортивної боротьби за престижний титул. І навряд чи майже цілковита тиша на трибунах спортивних арен чемпіонату є нормальною для турніру такого рівня. Уявіть собі, що за видовищним та інтригуючим протистоянням володарів «золота» і «бронзи» — Данії та України — останньої Олімпіади у спортивно-концертному комплексі «Петербурзький» спостерігало... 250 глядачів. І кожен п'ятий з них був одягнутий у «синьо-жовту» символіку — це наші співвітчизники, які не пропускають жодного матчу українок і хоча б частково створюють «домашню» атмосферу.

Після того, як збірна Франції стала чемпіоном світу, для неї немає нічого гіршого, ніж зустріч із командою українських дівчат. Усі напевно пам'ятають, як в Афінах наша команда відібрала в них бронзу Олімпіади-2004. Нещодавно оновленим складом підопічні Леоніда Ратнера програли всім на Кубку світу, але француженок переграли з великим рахунком. І ось тепер на чемпіонаті світу в Санкт-Петербурзі збірна України в останньому турі вирішувала питання «бути чи не бути» у матчі саме з «трикольоровими». До такої ситуації призвела «необов'язкова» нічия наших співвітчизниць з македонками та драматична поразка від румунок. Більше того, «синьо-жовта» команда могла стати «могильником» ще поки діючого чемпіона світу, якби ще й збірна Румунії «злила» свій матч македонським гандболісткам. Утім підопічні Георге Тадічі, яких тут називають «найбільшим відкриттям змагань», упевнено перемогли, завершивши груповий турнір без втрачених очок. Тому, звичайно, виходячи на майданчик наші дівчата вже знали «ціну питання»: для виходу у другий груповий раунд із третього місця їх влаштовувала й нічия, перемога давала можливість вийти з другого місця з двома заліковими очками. Підопічним же Олівьє Крумбхольця перемога будь-якою ціною була не потрібна, оскільки вони вже мали «путівку» в кишені. Вочевидь різний психологічний підхід і став визначальним у цьому матчі.