Дванадцять команд-учасниць відкритого чемпіонату Білорусі вийшли на фінішну пряму напередодні початку з'ясовування стосунків у найцікавішій частині дійства — «плей-оф». Київський «Сокіл» п'яте коло відкрив у столичному Палаці спорту матчем із новополоцьким «Хіміком-СКА», якого цей самий «плей-оф» зовсім «не гріє». Підопічні Володимира Катаєва участі в поєдинках на вибування не візьмуть, оскільки «надійно» засіли на 11-му місці.

Хоч би що відбувалося у другій половині чоловічої турнірної сітки «Аустреліан оупен», лідер «посіву» Роже Федерер повністю виправдав сподівання організаторів першого в цьому році змагання серії «Великого шолома». Суперником кращого тенісиста планети зовсім неочікувано став Маркос Багдатіс. 20-річний кіпріот на своєму шляху до фіналу залишив за бортом чотирьох «сіяних» гравців — Штепанека, Роддіка, Любичича, Налбандяна. Й у фінальному протистоянні він був близьким до чергової сенсації, коли виграв у зіркового швейцарця перший сет і вів у другому — 3:0. Але на те він і є клас, щоб даватися взнаки у найпотрібніші моменти. Федерер мобілізувався й зовні легко зламав спротив молодого опонента.

Капітан футбольної збірної України Андрій Шевченко долучився до естафети олімпійського вогню, що передує відкриттю Ігор у Турині. Минулої неділі, поспіхом перевдягнувшись після матчу з «Сампдорією», Шева вийшов на вулиці Мілана, щоб пробігти свої 300 метрів iз символом олімпійського духу в руці. Таким чином, український спортсмен закарбував своє ім'я серед десяти тисяч тих, хто уздовж 11300 км несе вогонь ХХ Білої Олімпіади. До речі, факел із святинею Андрій отримав iз рук відомого дизайнера Джорджіо Армані, свого товариша і бізнесового партнера.

Учора центром уваги всієї футбольної Європи стала Швейцарія. У затишному курортному містечку Мортре, де колись розслаблялися Байрон, Достоєвський, Набоков, Горбачов та інші відомі особи, зібралися представники 50 національних федерацій Старого світу. Тут відбулося жеребкування кваліфікаційного турніру чемпіонату Європи 2008 року, фінальна частина якого відбудеться на полях Швейцарії та Австрії.

Зрозуміло, що матчі фінальної частини світової першості, яка цього літа відбудеться на полях Німеччини, викликають підвищений інтерес у футбольних вболівальників. Українці — не виняток. До того ж статки багатьох із наших співвітчизників дозволяють подивитися на форум кращих збірних світу з трибун стадіонів. Тож позавчора представники ФФУ на спеціальній прес-конференції розповіли, як нашим фанам можна отримати квиток на матчі «мундіалю» за участю збірної України.

Лише півмісяця залишилося до того часу, коли в Турині запалає вогонь ХХ зимових Олімпійських ігор. Українська делегація в Італії включатиме 53 спортсменів, з яких найбільше представництво мають лижники — 12 олімпійців. Що нам очікувати від українських майстрів лижні на Білій Олімпіаді, кореспондент «УМ» з'ясовував у державного тренера з лижних гонок Володимира Нечаєва.

Після турне до Латвії, яке підняло київський «Сокіл» на перший рядок турнірної таблиці відкритого чемпіонату Білорусі, на підопічних Олександра Сеуканда очікувало нове випробування — командами, які відчайдушно борються за місце у «плей-оф».

Після того, як юна Ольга Савчук сенсаційно подолала два раунди основної сітки на дебютному для себе «Великому шоломі» в Австралії, в українських прихильників тенісу з'явилася надія, що донеччанка зможе пройти ще далі. Адже її суперниця у вчорашньому двобої виглядала не так грізно, як дві попередні. 19-річна росіянка Олена Весніна ще мало відома у тенісному світі й наразі посідає 100-й рядок рейтингу ВТА.

На таких особистостях тримається спорт. Саме вони роблять його тим видовищем, заради якого мільйони глядачів збираються біля екранів телевізорів і на трибунах арен. Олександр Волков — олімпійський чемпіон з баскетболу, перший українець в НБА, людина-максималіст, котра ніколи не зупиняється на півдорозі. Він знайшов у собі сили й мужність пережити важку хворобу, коли майже рік не міг ходити, і не просто повернутися до повноцінного життя, а й вийти в лідери.