Найбільшим науковим відкриттям 2006 року названо доведення гіпотези Пуанкаре, зроблене математиком із Санкт-Петербурга Григорієм Перельманом. Принаймні саме таку оцінку дали роботі Перельмана експерти, які укладали рейтинг найвизначніших наукових подій року для найавторитетнішого у світі наукового журналу — Science. Доказ гіпотези Пуанкаре є ключем до розуміння форм Всесвіту. З 1904 року математики всього світу безуспішно ламали списи над цією «задачкою», яка стосується природи тривимірних просторів.

Сподівання, що з переселенням празького відділення поліції у справах іноземців нарешті всі проблеми владнаються, зокрема зникнуть багатогодинні черги, виявились марними. Від 21 листопада біля «Делвіти» у районі Прага 3 із раннього ранку шикуються черги із сотень людей, зокрема й українців.

З початком грудня в Німеччині починається божевілля. На будь-якій більш-менш людяній вулиці, у більш-менш центральному «магазинному» районі кожного німецького міста починаються так звані різдвяні ярмарки. Виглядають вони здебільшого банально: однаковий асортимент шаликів і шапочок, висячі, сидячі, вишикувані в ряд клоновані ангелочки, дешева біжутерія, будки зі смаженими сосисками, картоплею фрі та обов'язковий у цю пору року глінтвейн. Божевілля полягає в тому, що людям, які не хочуть весь грудень нюхати винні випари та сморід перепаленої олії що три метри, зі звиклою швидкістю пересуватися вулицею, не штовхатися в магазинах та не стояти в гелготливих чергах — раптом щось треба купити, немає куди діватися. Сказано — демократія: якщо хтось хоче продавати глінтвейн у своїй будці, а хтось його біля неї ж вживати — їхнє демократичне право.

Монетний двір США запроваджує в обіг у лютому наступного року нові однодоларові монети. Це буде вже третя спроба замінити паперові однодоларівки з портретом Джорджа Вашингтона металевими. Попередні дві провалилися, оскільки з'ясувалося, що американці занадто прив'язані до найпопулярнішої банкноти і не сприймають нових монет. Нелюбі однодоларові монети, замість прийти на зміну тоннам зелених папірців, закінчували своє активне життя в шухлядах столів та серед іншого мотлоху на горищах будинків.

Минулого тижня в Парижі в Єлисейському палаці представники ЄС, Китаю, Індії, Японії, Південної Кореї, Росії та США підписали угоду про спільне будівництво першого у світі експериментального термоядерного реактора. Голова Єврокомісії Жозе Мануель Баррозу назвав угоду історичною подією, наголосивши при цьому, що він відкриває перспективу отримання невичерпного джерела екологічно чистої енергії та нарешті дозволить людству поступово відмовитися від традиційних енергоносіїв, які видобувають з надр землі. «Якщо нічого не зміниться, то людство впродовж наступних 200 років вичерпає всі земні джерела енергії, які акумулювалися на нашій планеті впродовж сотень мільйонів років», — заявив на церемонії підписання угоди президент Франції Жак Ширак. Він також назвав цей проект «нашою рукою допомоги прийдешнім поколінням».

Можна не питати в американця, що він робитиме на День подяки, бо в останній четвер листопада, за неписаними законами, кожен прагне опинитися в сімейному колі, котре збереться за святковим столом біля велетенської смаженої індички. Індичка супроводжується журавлиновим соусом, картопляним пюре, смаженими каштанами, гарбузовим пирогом і кукурудзяним хлібом — стравами, які, як вірять американці, майже чотириста років тому приготували перші пілігрими в колонії Плімута.

У Празі та інших містах Чехії глядачеві представлено документальний фільм про Рахівщину. Стрічка під назвою «О пів на четверту» — це продовжена версія короткометражки «Закарпатська область. Рахівський район», яка два роки тому, в рамках кінофестивалю в місті Злін, отримала першу премію у конкурсі студентського документального кіно. Її автори Штєпан Гон та Томаш Годан вирішили повернутися до теми та зняти повноцінну картину тривалістю понад годину. Тепер вона охоплює усі пори року, за яких живуть у найвищих горах України звичайні гуцули — старші і молодші, працьовиті і ледачі, питущі та ні. Зйомки протягом чотирьох років тривали в містечку Рахів та селі Лазещина на самісінькому сході Закарпаття.

Україна розрахована на фізично здорових неодружених 35-річних чоловіків. Ця думка спливає у мене, коли в Нью-Йорку бачу тротуари зі спеціальними з'їздами для дитячих візочків та інвалідних колясок; автобуси, у яких, коли вони під'їжджають до зупинок, опускаються сходи, аби і мале і старе могли легко піднятися; двері магазинів, банків, аптек, біблiотек, котрі оснащені фотоелементами чи спеціальною кнопкою — натиснеш на неї, і двері розчиняються автоматично, їх не треба притримувати, аби зайти чи вийти; громадські туалети, де є пеленальні столики, на яких ти можеш переодягнути своє немовля, і спеціальні кабінки, куди може заїхати інвалідна коляска; дитячі стільчики у кожному, навіть маленькому, кафе, котрі можна підсунути до столу, аби ваш малюк обідав з усіма.

Цього року природні сили США намагалися стати на заваді відзначенню Дня усіх святих, чи Хелловiну. Як стверджують фермери, весняні дощі та небувала літня спека призвели до того, що гарбузовий врожай—2006 видався небувало бідним. А як відомо, гарбуз-ліхтар — невід'ємний і головний символ цього улюбленого всією американською дітлашнею свята. Тож цього року ціни на гарбузи на фермерських базарах та у супермаркетах були майже вдвічі вищими, ніж минулого. Яскраво-жовтогарячого велетня можна було придбати за 30 доларів, а ціни на гарбузи менших розмірів коливалися від 15 до 8 доларів. Проте, на щастя, дефіциту в цукерках — найнадійнішому засобі захисту від нечистої сили, котра традиційно запруджує вулиці міст і містечок 31 жовтня, у США не спостерігається.

Чужородний Хелловін не став загальновживаною розвагою для українців. Понад десятиліття він оселяється 31 жовтня хіба що в нічних клубах столиці та ще кількох великих міст. І то лише завдяки бажанню власників цих закладів зробити комерцію на чомусь екзотичному, розбавити звичайні вечірки неординарною «фішкою». Якби не рекламовані ними «вечори жахів у приємній компанії», наші молоді мажори так і не згадали б, коли саме треба вдягати костюми потвор і запалювати свічки у нутрощах гарбузів.