Цього дня ніщо біди не віщувало. Після четвертого уроку учні Веселівської середньої школи Нікопольського району звично висипали на подвір’я. Благо, велика перерва передбачала більше часу для розваг. Отож хлопчики не прогавили нагоди поганяти м’яча на шкільному майданчику. Те, що неподалік був відкритий каналізаційний люк, ніхто не побачив. Коли ж м’яч туди потрапив, восьмикласник Віктор Філіпєв кинувся у яму без зайвих думок. Юні футболісти збентежилися лише тоді, коли товариш довго не вилазив з «ями». Заглянувши всередину, вони були приголомшені — Вітя лежав, не подаючи ознак життя. Після цього на рік старший за нього брат Володя притьмом кинувся до каналізаційного колодязя. Однак і він вибратися звідти не зміг.
Побачивши, що довкола каналізаційного колодязя коїться щось неладне, на поміч кинувся бригадир слюсарів пересувної механізованої колони №4 59–річний Юрій Гусєв. Але й він не витримав сильної концентрації парів газу.
Як розповіла директор Веселівської середньої школи Любов Теслюк, на місце трагедії вона примчала разом з учителькою Любов’ю Сацюк. Разом вони і вчитель фізкультури Олександр Костовський та незнайомий чоловік (потім з’ясувалося, що це був працівник ПМК–4 Костянтин Каменський) взялися витягувати потерпілих на свіже повітря за допомогою мотузок. На жаль, жодного з них врятувати не вдалося.
За свідченням Любові Теслюк, про те, що ПМК–4 цього дня проводитиме роботи з викачки каналізації, адміністрацію школи ніхто офіційно не повідомляв. До того ж вони працювали на території розташованого поруч дитсадка. А каналізаційні колодязі, певна річ, розкидані по всьому селу, у тім числі і по території школи. Торік, пригадує Любов Іванівна, з приводу викачки каналізації вони навіть зверталися зі скаргою до екологічної міліції, бо брудну масу вилили просто на шкільний майданчик.
У Нікопольському районному відділі Міністерства з надзвичайних ситуацій причиною трагедії називають надмірну концентрацію парів аміаку. Проте на предмет того, кого вважати головними винуватцями, посилаються на те, що ведеться слідство, яке й розставить усі крапки над «і».
Загиблі брати мешкали у селі Змагання. У їхній родині — п’ятеро дітей. Вітя і Володя серед них — найстарші. Померти їм судилося разом... Вчора на похорон до невеликого села Змагання, здалося, з’їхалася уся Веселівська школа.