З 1 січня Ірландська Республіка перебрала на себе на півроку головування в Європейському Союзі. Ці шість місяців, однозначно, ввійдуть в історію передусім тим, що 1 травня відбудеться п’яте і найбільше в історії ЄС розширення: до 15 теперішніх членів ЄС приєднаються десять нових країн. Ця урочиста подія буде дещо затьмарена: розширення Союзу відбудеться без поглиблення зв’язків між країнами-членами. Таке поглиблення мала б гарантувати нова Конституція ЄС, яка ставила завданням надати Союзу більш демократичний характер.

Прем'єр-міністр Італії Сильвіо Берлусконі позбавляється імунітету від судового переслідування на час виконання ним обов'язків голови уряду — таке рішення виніс Конституційний суд Італії. Суд визнав невідповідним Конституції та принципу рівності всіх громадян перед правосуддям пункт закону, прийнятого у червні 2003 року італійським парламентом, за яким забороняється проводити судові справи проти п'яти головних політичних керівників країни, доки не сплив термін їхніх повноважень. До сонму недоторканних увійшли президент, голови уряду, обох палат парламенту та Конституційного суду.

Останні дні 2003 року пройшли в Білорусі під знаком економічних «посадок» і фінансових розборок. Зокрема, увага економічних «карателів» зупинилася на англійській компанії Miramex Ltd, що врятувала від руйнування Білоруський металургійний завод, на СП «Віконт», що викупив збанкрутілий виноробний завод у Гомелі, на американсько-польському підприємстві «Рябушка», котре почало складати конкуренцію калінінградському «Золотому пєтушку». Однак «справа» колишнього директора Мінського тракторного заводу Михайла Леонова, звинуваченого в особливо великих розкраданнях та інших злочинах проти білоруської скарбниці, викликала міжнародний резонанс. Це не дивно, адже при згадуванні про Білорусь зазвичай спадають на думку лише окремі символи — гімнастка Ольга Корбут, письменник (нині вже покійний) Васіль Биков, президент Олександр Лукашенко і трактор «Бєларусь».