Позавчора парламент Ізраїлю обрав нового президента: зі 120 депутатів Кнесету 86 під час таємного голосування на безальтернативній основі (його суперник Рубі Равлін із партії «Лікуд» зняв свою кандидатуру) віддали свої голоси Шимону Пересу. Таким чином, 15 липня — у день інавгурації — Шимон Перес стане дев'ятим президентом Ізраїлю і змінить на цій посаді найбільш скомпрометованого з усіх попередників — Моше Кацава. Як відомо, з січня Кацав не виконує обов'язкiв глави держави, оскільки перебуває під слідством за звинуваченнями у сексуальних злочинах.
Народжений 1923 року в Польщі як Шимон Перський, Перес упродовж 50 останніх років перебував на олімпі ізраїльської політики. З 1959 року незмінно залишався депутатом Кнесету. Він був, серед іншого, двічі прем'єр-міністром, займав кілька міністерських посад, зокрема і ключових (фінансів, оборони та закордонних справ), а нині є першим віце-прем'єром та міністром регіонального розвитку. 1994 року Перес разом з Іцхаком Рабіном та Ясиром Арафатом був відзначений Нобелівською премією миру за досягнення порозуміння між Ізраїлем та палестинцями, завдяки якому Палестинська Автономія була визнана міжнародною спільнотою.
Шимон Перес упродовж довгого часу був головою Партії праці, а з грудня 2005 року входить до складу партії «Кадіма». Перес є фахівцем найвищого класу та шанованою в країні людиною. На початку своєї політичної кар'єри він був прибічником жорсткого ставлення до палестинців, але з роками став миролюбнішим, і тепер його в Ізраїлі вважають мало не «голубом миру». В партії «Кадіма» очікують, що Перес підніме національну мораль та поверне прем'єру Ехуду Ольмерту народну підтримку.