Учора цілком несподівано Сейм Латвії з першої спроби обрав нового президента країни. Ним став висуванець правлячої коаліції Валдіс Затлерс, за кандидатуру якого повідомляє «Радіо Свобода», проголосували 58 депутатів парламенту, а 40 — були проти. Його суперником був кандидат від опозиції, колишній комуніст та колишній глава Конституційного суду Латвії Айвар Ендзіньш.
Затлерс, який до обрання депутатом працював лікарем-травматологом, стане сьомим президентом Латвії. Країна мала чотирьох президентів у довоєнний період ХХ століття, та трьох (включно з новообраним) після відновлення незалежності 1991 року. Окрім того, Валдіс Затлерс вступить на пост 07.07.07 (7 липня), коли спливе другий, і останній, чотирирічний президентський термін діючого президента Вайри Віке-Фрейберги. Тому сьогоднішні латвійські газети говорять про містичність числа «сім».
Обрання Валдіса Затлерса можна вважати несподіванкою з двох причин. По-перше, він не має жодного досвіду, який потрібен для глави держави. Під час виборчої кампанії і зустрічей із журналістами він постійно тримав поруч консультанта, щоб, бува, не сказати якусь дурницю. По-друге, опозиція назбирала чимало свідчень його колишніх пацієнтів, які стверджують, що скромний лікар-травматолог охоче брав хабарі. 52-річний Затлерс відкидає такі звинувачення.
Обранню Затлерса допомогло те, що він є висуванцем правлячої правоцентристської коаліції, до складу якої входять чотири партії, та комуністичне минуле його суперника. Важливе значення мала також «підказка» Вайри Віке-Фрейберги: незадовго до виборів шанована пані президент закликала депутатів не голосувати за Ендзіньша, оскільки в нього комуністичне минуле і його висунула «нелояльна до Латвії партія» — лівий «Центр згоди».
Президент Латвії має деякі законодавчі повноваження, але ця посада є все ж більш представницькою.