Починаючи з листопада 2006 року, на Хмельниччині було зареєстровано 777 розбійних нападів на автозаправні станції. Усі злочини мали однаковий почерк. Невідомий злочинець у чорній масці, озброєний двома пістолетами, з'являвся на АЗС на світанку. Погрожуючи зброєю, грабіжник забирав виручку і талони на пальне, після чого так само несподівано зникав.
Як з'ясувалося, «фантомасом» був 36-річний житель Кам'янця-Подільського, підполковник та викладач одного з військових навчальних закладів Хмельниччини. Удень кандидат наук у погонах читав курсантам лекції, а вночі, озброївшись газовими пістолетами, що зовні нічим не відрізнялися від бойової зброї, виходив на діло.
Першу заправку зловмисник пограбував у Хмельницькому, а всього вже доведено причетність підполковника до 11 аналогічних злочинів, шість з яких він учинив на території Чернівецької і Тернопільської областей. Найбільшою здобиччю грабіжника стали 11 тисяч гривень і талони на півтори тонни пального в лютому цього року, він виніс трофеї з АЗС разом із тридцятикілограмовим сейфом, який довелося нести на собі два кілометри до автівки, залишеної в потаємному місці.
За словами співробітниці Центру зв'язків із громадськістю обласного управління внутрішніх справ Юлії Гринь, потяг до грабунків у горе-офіцера виник через невдале особисте життя. Двічі розлучений підполковник увесь вільний час проводив у залах гральних автоматів, очевидно, військовий викладач сподівався виграти гроші на погашення банківського кредиту за автомобіль. Борги й підштовхнули офіцера, який свого часу закінчив училище з червоним дипломом та позитивно характеризувався за місцем служби, на слизьку дорогу.
Наразі встановлюють загальну суму викраденого та перевіряють затриманого на причетність до інших нерозкритих злочинів. Але показовим є й інший факт: на Хмельниччині функціонує 868 АЗС, 70 відсотків з яких не мають міліцейської охорони. Мабуть, власники автозаправок забули народну мудрість: скупий платить двічі.