Американські та іракські війська позавчора в бою поблизу міста Ен-Неджеф вбили понад 300 повстанців. Як повідомляє агенція «Франс пресс» із посиланням на дані іракської поліції, для ліквідації бойовиків, серед яких були як арабські суніти, так і шиїти, пов'язані з радикальним духовним лідером Ахмедом Хасані, застосували танки та гелікоптери. Бій тривав від ранку до сутінків, і його відлуння було чути в радіусі багатьох кілометрів. У баталії загинули також двоє американських, троє іракських військовослужбовців і двоє поліцейських. 30 поліціянтів отримали поранення. Американська авіація продовжувала бомбардувати криївки повстанців у ніч із неділі на понеділок та вчора у вранішні години.
Губернатор провінції Неджеф Ассад Султан Абу Гілель повідомив агенції «Рейтер», що чисельність загонів повстанців становить більше тисячі осіб і серед них є бойовики з інших країн. За словами губернатора, загони бойовиків планували напасти на прочан, які прибули до священного міста шиїтів Ен-Неджеф (за 150 км на південь від Багдада), щоб відзначити свято Ашури. Ашура — це вшанування мученицької смерті внука пророка Мухаммеда, сина халіфа Алі та його дружини Фатіми, який загинув у битві 680 року. На вчорашнє свято прибуло близько мільйона прочан. Напади сунітів на шиїтів упродовж цього свята відбувалися і в минулі роки.
Американці вивели більшість своїх солдатів із провінції Неджеф і в грудні минулого року офіційно передали її під контроль іракських військ та сил безпеки, але з умовою, що американська армія може втрутитися в разі виникнення загрози. Неджеф є третьою з 18 провінцій Іраку, переданих під протекторат іракських керівників. Із послаблення контролю над цими провінціями відразу ж скористалися антиурядові сили.
У Неджефі повстанці протистоять не лише урядовим військам. Араби, курди та туркмени також воюють між собою за контроль над цією багатою на нафтові родовища територією. Цивільне населення все частіше стає жертвами в цій війні.