Від Тараса Григоровича залишилися лише мешти. Як повідомляє «5-й канал», якраз напередодні Нового року українці з нашої громади у канадському місті Торонто побачили, що семиметровий бронзовий пам'ятник Шевченковi зник. «У неділю 31-го ми туди поїхали на авто і дійсно не побачили Шевченка, — каже Людмила Погорєлова, куратор Шевченківського музею в Торонто. — Побачили, що одні туфлі, як то кажуть, лишилися. Це був шок. Ми спілкувалися з поліцейськими, і вони сказали, що Шевченка зняли для того, щоб переплавити на метал».
«Потрібна солідна машинерія, щось схоже на кран, аби його зняти», — каже Андрій Григорович, співробітник Шевченківського музею, який суботнього вечора першим виявив порожній постамент і драбину позаду нього. Акція вандалізму справді вимагала спецзасобів, адже, як повідомляє Канадська радіокомпанія, з триметрового постамента зняли семиметрову скульптуру вагою близько двох тонн!
Місцева поліція заперечує «українофобський слід». «Немає ніяких ознак вандалізму, написів. Усе виглядає, як крадіжка», — сказав представник місцевої поліції сержант Дейв Стюарт. За оцінками правоохоронців, бронзовий Шевченко, в разі продажу, потягне на двадцять тисяч доларів. Поліція стверджує, що в такому місці вкрасти навіть таку велику статую було неважко. «Це віддалений парк в зоні новобудов. Статую зрізали й забрали приблизно між 15 та 31 грудня 2006 року», — мовиться в поліцейській заяві.
Тим часом другого січня голову від пам'ятника знайшли на одному зі смітників неподалік. Поліція припускає, що решту скульптури було знищено.
Пам'ятник Тарасові Шевченку подарувала громаді Торонто Радянська Україна на честь 60-річчя української діаспори. Його встановили на День Канади, 1 липня, 1951 року.