Колишній президент США Джеральд Форд помер у віці 93 років, повідомила вчора колишня перша леді Бетті Форд. Форд був 38-м президентом США і єдиним з усіх, хто прийшов до влади не шляхом демократичних виборів, а успадкував владу після Рiчарда Ніксона, який подав у відставку після афери Уотергейт. Про причини смерті не повідомляють, але відомо, що в останні роки Форд мав проблеми зі здоров'ям: 2000 року переніс інсульт, цього року чотири рази потрапляв до шпиталю.
Джеральд Форд народився в Омасі, штат Небраска. Поступово здіймався щаблями партійної кар'єри в Республіканській партії, був членом Конгресу з 1948 року. 1963 року входив до складу комісії Уоррена, яка розслідувала вбивство президента Джона Кеннеді і дійшла висновку, що вбивця Лі Харві Освальд діяв сам. Коли 1973 року розгорівся скандал зi встановленням підслуховуючої апаратури в штаб-квартирі Демократичної партії у вашингтонському готелі «Уотергейт», то першим змушений був піти у відставку віце-президент Спіро Агнью. Президент призначив на його місце маловідомого політика Джеральда Форда. Коли у серпні 1974 року змушений був подати у відставку під загрозою імпічменту і Ніксон, то Форд цілком несподівано для себе і країни опинився на чолі держави. 1976 року Форд програв вибори кандидату від Демократичної партії Джиммі Картеру. Незадовго до виборів, у вересні 1976 року, Форд пережив два замахи на життя. На відміну від свого попередника Ніксона, Форд назавжди залишиться у пам'яті своїх співвітчизників як відкрита та чесна людина, яка завжди перебувала у доброму гуморі. Останні роки життя Джеральд Форд прожив із дружиною Бетті на ранчо «Міраж» у Південній Каліфорнії.