А як перший празник — Різдво католицьке

      Католицький світ святкує Різдво. Папа Римський Бенедикт XVI вдруге з часу свого обрання головував на урочистостях у Ватикані: в неділю вдень зустрівся з віруючими під час молитви Янгол Божий, а опівночі відправив урочисту службу в соборі святого Петра, під час якої молився за гідність усіх дітей світу, включно з іще не народженими. У місті народження Ісуса Віфлеємі свято було сумним, оскільки з огляду на внутрішній палестинський конфлікт та ізраїльські обмеження до Святої Землі прибуло мало туристів та віруючих. Урочистості у Віфлеємі пройшли в базиліці Різдва Христового, яку збудував у IV столiттi нашої ери над гротом, у якому, за переказами, прийшов на світ Ісус, римський імператор Костянтин Великий.

      Українські римо-католики, яких в нашій країні нараховується близько мільйона, також відсвяткували Різдво Христове. Учора в Києві — в костелі святого Олександра — з пів на восьму ранку тривали святкові богослужіння. Найпишніше Різдво за західним обрядом, згідно з григоріанським календарем, відзначають у Львові, де знаходиться управлінський центр Української римо-католицької церкви. Приблизно шість відсотків львів'ян належать до релігійної громади РКЦ. До речі, сьогодні з нагоди різдвяних свят у столиці Галичини відбудеться концерт «Соборна коляда», де прозвучать колядки українців, вірмен, греків, поляків, молдаван, німців та угорців.

      До вітань з нагоди найголовнішого свята для християн західного обряду вчора приєднався і український Президент Віктор Ющенко. Він зазначив, що «в різдвяні дні, насичені теплим родинним спілкуванням і осяяні вищою благодаттю, очищаються помисли, наші душі наповнюються милосердям і примиренням». «Крізь тисячоліття й покоління світло Різдва зігріває людські серця і вказує шлях до довіри, взаємоповаги і правди. Тож нехай ніколи не полишає всіх нас любов до ближнього і надія на щасливе майбутнє», — йдеться у вітанні Президента.