Засновник світового гіганта в галузі програмного забезпечення, фірми «Майкрософт», Білл Гейтс заявив, що буде поступово обмежувати свою роль у керівництві корпорації, щоб у липні 2008 року повністю відійти від справ та присвятити себе діяльності у благодійних фондах, повідомляють усі провідні інформагенції світу. І при цьому зазначають, що на рішення найбагатшої людини світу мала вплив дружина Гейтса - Мелінда. «Фонд Білла та Мелінди Гейтсів» буде займатися популяризацією та фінансуванням проектів у галузі охорони здоров'я та освіти у всьому світі. «Зрозуміло, що мені було дуже важко прийняти таке рішення. Це не вихід на пенсію, а зміна моїх пріоритетів», - пояснив на прес-конференції Білл Гейтс. Утім, він залишиться почесним головою фірми та її радником. А свої теперішні обов'язки головного розробника програмного забезпечення він передасть голові технічного підрозділу «Майкрософт» Рею Оззі. Натомість за стратегію розвитку фірми та наукові дослідження буде відповідати Крейг Манді.
Сенсаційна заява Гейтса не спричинила падіння вартості акцій фірми «Майкрософт» на біржах. Її ринкову вартість оцінюють у 225 млрд. доларів, а особисті статки Гейтса - в 50 млрд. доларів. Варто зазначити, що останні шість років Гейтс не є виконавчим директором компанії - він до цього часу зберігав за собою лише посаду голови правління та ще іншу посаду, яку він називає «головний архітектор програмного забезпечення». Тепер для «Майкрософта» не кращі часи, оскільки на ринку з'явилося багато молодих та енергійних конкурентів, передусім корпорація «Гугл», зазначає Бі-Бі-Сі.
Ймовірно, що Гейтс також прагне відчути смак більш приємних життєвих радостей, ніж робота. На початку цього тижня він перебував у італійському місті Верона, де брав участь у Світовому чемпіонаті з бриджу. І хоча він вибув з турніру на ранніх стадіях, але залишився повболівати ще на пару днів. «Це чудова гра. Я залишаюся тут, оскільки можу ще багато навчитися», - заявив він в інтерв'ю італійській інформагенції АНСА. Гейтс захопився грою в бридж наприкінці 90-х років. На турнірі, який зібрав приблизно чотири тисячі гравців із 70 країн світу, партнером Гейтса була Шарон Осберг, дворазова чемпіонка світу. Але пара була вибита з турніру після двох днів гри. Під час перебування на турнірі Гейтс орендував для себе та охорони найкращий готель Верони.