День «блакитних шоломів»

      Уже майже чотирнадцять років Україна бере участь у міжнародних миротворчих операціях, до яких за цей час залучалося понад 25 тисяч військовослужбовців ЗСУ, більш як три тисячі одиниць різноманітної техніки та 38 вертольотів. Усе починалося ще в 1992 році, коли незалежна Україна вперше відправила 240-й окремий миротворчий батальйон до колишньої Союзної Республіки Югославія. Вже через два роки Україна приєдналася до Програми НАТО «Партнерство заради миру», а на сьогодні наша країна за обсягом завдань i місій увійшла до першої двадцятки найбільш активних держав-миротворців.

      Є на українському рахунку й сумна статистика: за 14 років миротворчої діяльності Україна втратила 45 миротворців (одна з яких — жінка), ще близько сотні бійців отримали поранення. Найбільше наших миротворців загинуло в Іраку — 17. Після виведення українського миротворчого контингенту з Іраку наприкінці минулого року у «гарячих точках» дев'яти країн світу виконують завдання місій Організації Об'єднаних Націй та Північноатлантичного альянсу 662 українські миротворці.

      Географія виконання миротворчих завдань протягом цих років була широка. Це і Союзна Республіка Югославія (Боснія і Герцеговина, Хорватія, Східна Славонія, Косове), і Близький та Середній Схід (Південний Ліван, Ірак), і Африканський континент (Ангола, Сьєрра-Леоне, Ліберія). На сьогодні 562 українські миротворці несуть службу у Ліберії (56-й окремий вертолітний загін) і Косовi (спільний українсько-польський миротворчий батальйон «УкрПолбат»), ще 100 наших військових працюють як миротворчий персонал місій у Грузії, Судані, Конго, Ефіопії і Еритреї, Іраку, Лівані, Придністров'ї, Ліберії та Косовi.

      За зразкове виконання миротворчих завдань тисячі наших військових було нагороджено медалями ООН «За виконання завдань iз підтримання миру» та НАТО «За участь у миротворчій операції в регіоні конфлікту», «За службу у Боснії та Герцеговині», «За службу у Косовi». Півтори сотні бійців нагороджено державними нагородами, більш як десять тисяч (ледь не кожен другий) — відзнаками Міністерства оборони України.

      Учора в орденській залі Генерального штабу Збройних сил в.о. міністра оборони Анатолій Гриценко вручив відомчі нагороди колишнім українським миротворцям та військовослужбовцям ЗСУ, які брали участь в операціях під егідою ООН та інших міжнародних організацій. Від імені Організації Об'єднаних Націй наших бійців привітав голова представництва ООН в Україні пан Френсіс М. О'Доннелл.