Прекваліфікуватися на вогнеборців українцям довелося після того, як сухі кущі очерету спалахнули неподалік від огорожі базового табору наших миротворців в Іраку. І хоча позаштатна пожежна команда на чолі зі старшим прапорщиком Петром Сарною прибула до місця події за лічені хвилини, сильний вітер уже роздмухав полум'я, яке охопило кілька сотень квадратних метрів сухого очерету. На допомогу українцям на спеціальному автомобілі прибула пожежна команда польського вертолітного загону, яка дислокується також на аеродромі Аль-Кут.
Як повідомляє прес-служба Міноборони України, майже півтори години військовослужбовці боролися з вогнем, який розповсюджувався за вітром. Спільними зусиллями полум'я вдалося загасити, але близько півгектара очеретяних хащів встигло вигоріти. «Якби наші хлопці вчасно не помітили вогонь і не виїхали на його гасіння, — розповів підполковник Юрій Оніщук, — то пожежа могла б досягти наметового містечка базового табору. Адже вітер сильний, все скрізь сухе і до житлової зони особового складу всього кілька сотень метрів...». Приміром, у Петра Сарни, який першим розпочав гасіння пожежі, щоб зупинити вогонь і не допустити загорання сухих дерев біля поста, навіть оплавився від високої температури наручний годинник.
Як з'ясувалося пізніше, спричинили пожежу місцеві пастухи, котрі розпалили багаття, вогонь з якого перекинувся на суху траву...