Іраклій, перший «ракеток» України

      Грузинський тенісист Іраклій Лабадзе, який з 13 років живе за межами своєї країни (Німеччина, США, Австрія), уже давно мріє потрапити у світовий список п'ятдесяти кращих. За його власним визнанням, для цього поки не вистачає стабільності, і лише в Україні Лабадзе виступає з постійним успіхом. Двічі поспіль вигравши  «Київ оупен» і ставши улюбленцем столичної публіки, тепер Іраклій з першої спроби заволодів і симпатіями дніпропетровців. Не дивно, що під час фіналу турніру АТП-«челенджер» «Кубок Приватбанку» місцева публіка більше підтримувала саме Лабадзе, а не ізраїльтянина. Адже кавказець і справді на корті перетворюється на справжнього джигіта.

      Додамо, що раніше такого представницького турніру з призовим фондом 125 тисяч доларів у нас не було. На хардове покриття у Дніпропетровську виходило аж 11 представників першої сотні світового рейтингу. Щоправда, росіяни не виправдали довіри, розпочавши чохлити ракетки вже з перших етапів. У підсумку, до півфіналів дійшов лише восьмий зі «списочників», 29-річний румун Андрей Павел. Саме він у чвертьфіналі перервав п'ятиматчеву переможну серію українця Ореста Терещука. Наша «перша ракетка» взагалі зробила на турнірі більше, ніж від неї очікували. Міг Терещук пройти і Павела, але при рівній грі не знайшов  протидії потужним ударам суперника ліворуч і програв — 3:6, 6:2, 3:6.

      І скажіть, як після цього було не вболівати за грузина у фіналі, якщо саме він помстився за українця, обігравши Павела у двох сетах — 6:3, 7:6. Другий півфінал був більш напруженим і тривав дві години. Ізраїльтянин Леві переміг-таки данця Кеннета Карлсена — 7:5, 6:7, 7:5, але на три сети у вирішальній зустрічі сил йому вже не вистачило. Іраклій Лабадзе переконливо переміг на центральному корті «Мегарона» — 6:3, 3:6, 6:1.

      Слабкою втіхою для Леві став виграш турніру в парі з Джонатаном Ерліхом. У фіналі ізраїльтяни не залишили шансів шведському дуету Сімон Аспелін — Йоган Ландсберг — 6:4, 6:3.

      Незважаючи на відсутність серед лауреатів українців, наші шанувальники тенісу повинні бути задоволеними. По-перше, «Кубок Приватбанку» настільки високо оцінили фахівці та учасники, що включення цього турніру в календар АТП вищого рангу виглядає реальним. А по-друге, Орест Терещук таки набрав вагому кількість рейтингових очок і небезпідставно розраховує потрапити у кваліфікацію престижного турніру в Австралії.