Прихильник гучних офіціозних святкувань президент Туркменії Сапармурат Ніязов навіть у свій день народження і водночас свято Державного прапора не зміг полишити ще одну свою улюблену справу — рахувати гроші за газ. І тому коли до нього у неділю зателефонував український лідер Віктор Ющенко, щоб привітати з черговими уродинами прапора та Ніязова, останній почав наполегливо просити сплатити борг за спожите Україною туркменське блакитне паливо. А також, як повідомив Туркменістан.Ру, він звинуватив офіційний Київ у неконструктивному підході до вирішення цієї проблеми. До речі, про факт телефонної розмови лідерів двох країн прес-служба українського Президента нічого не повідомила.
Загалом державний борг України перед Туркменією за природний газ становить 158,9 мільйона доларів США. При цьому основна частина з них, 143,3 мільйона — це «гріхи» за 2005 рік. Про ці борги, зокрема, минулої п'ятниці в Ашгабаті говорили і керівники українських та туркменських енергетичних відомств, але результати цих переговорів Туркменбаші не сподобалися. Голова НАК «Нафтогаз України» Олексій Івченко та міністр з ПЕКу Іван Плачков, на думку приймаючої сторони, виявили «неконструктивний підхід» і пробували внести плутанину в розрахунки із заборгованості за паливо. Особливо не сподобалося високопоставленим туркменам, що «Нафтогаз» неодноразово заявляв у пресі «про нібито зроблені повні розрахунки з Туркменією і погашення існуючих боргів».
Учора до попередньо сказаних слів президента Туркменії та глави тамтешнього Міннафтогазу долучилося ще й їхнє МЗС. Говорячи про неконструктивний підхід і відсутність заходів з «повного погашення заборгованості за постачання туркменського газу», зовнішньополітичне відомство наголосило, що це все «ускладнює» подальші переговори «про перспективи співробітництва між Туркменістаном і Україною у газовій сфері в 2007 році й надалі». На час здачі номера українські високопосадовці так і не прокоментували цю ситуацію і не прояснили зі свого боку причини та шляхи вирішення роздратування офіційного Ашгабату.
Зауважимо, що ще в жовтні минулого року Україна і Туркменія підписали протокол щодо розрахунків за постачання туркменського природного газу. Пізніше Прем'єр Юрій Єхануров запевнив, що Україна погасить залишок боргу в першому кварталі 2006 року. Тоді він говорив, що розрахунки за туркменський газ ідуть згідно із графіком. Нагадаємо також, що Туркменія добуває близько 60 мільярдів кубометрів газу в рік, а основним його покупцем є Україна. В грудні минулого року «Нафтогаз України» й «Туркменгаз» підписали контракт на постачання 40 мільярдів кубометрів туркменського блакитного палива на 2006 рік за ціною 50 доларів у першому півріччі. Це була доволі виграшна ціна після попередньої вартості (у розмірі 44 доларів за тисячу кубометрів) на тлі 230 доларів, які вимагала від нас Росія. Однак днями Туркменбаші заявив, що планує підвищити ціну на газ для імпортерів до 100 доларів за тисячу кубометрів, зважаючи на світові ціни на енергоносії. Як це прокоментувало російське інформагентство «Росбалт», проблеми з туркменський блакитним паливом в України і Росії почалися після того, як Туркменбаші зацікавився деталями підписаної 4 січня угоди між «Газпромом» та «Нафтогазом». Ніязову не сподобалося, що на перепродажу туркменського газу Україні великі кошти заробить посередник — компанія «Росукренерго».