Організація ХАМАС, яка перемогла на січневих парламентських виборах у Палестинській Автономії, минулої неділі офіційно висунула на посаду глави уряду члена свого політбюро Ісмаїла Ханію. Його кандидатуру ще повинен затвердити президент Автономії Махмуд Аббас. 43-річного Ханію (підпільне псевдо Абу Аль Абд) вважають поміркованим прагматичним політиком, який має добрі робочі відносини з рухом ФАТАХ. Ханія народився у таборі палестинських біженців Шаті у Секторі Газа. Його родина походить із села Джурра у південній частині Ізраїлю. Кандидат на посаду прем'єр-міністра закінчив школу ООН для біженців у Газі, а вищу освіту здобув на факультеті арабської філології Ісламського університету в Газі. Політичну діяльність розпочав ще у студентські роки. Був головним радником засновника ХАМАСу шейха Ахмеда Ясіна, якого ізраїльтяни вбили у березні 2004 року. 1992 року ізраїльська влада депортувала Ханію до Лівану, але він невдовзі повернувся до Гази. У червні 2003 року він дивом вцілів під час ізраїльського замаху на його життя. Ханія відповідав за контакти між ХАМАСом та владою ПА, в якій домінував ФАТАХ. Він одружений і має 11 дітей.
Після появи інформації про призначення Ханії головою уряду ПА, виконуючий обов'язки прем'єр-міністра Ізраїлю Ехуд Ольмерт заявив на засіданні уряду про запровадження фінансових санкцій проти Палестини, зокрема Ізраїль припиняє перераховувати належні палестинцям кошти за митні та податкові збори, які становлять 50 млн. доларів на місяць. Ольмерт заявив, що палестинська влада стала «владою терористів», тому закликав міжнародну спільноту також припинити фінансову допомогу ПА.
Новий прем'єр-міністр ПА Ізмаїл Ханія заявив у відповідь, що не надає великого значення фінансовим обмеженням, якi запровадив Ізраїль. Він також не вважає великою проблемою обмеження західної допомоги, оскільки її компенсує допомога з арабського та мусульманського світу. В інтерв'ю Бі-Бі-Сі Ханія висловив «глибокий жаль» з приводу того, що Ізраїль вважає ХАМАС терористичною організацією і намагається переконати в цьому решту світу. А можливе припинення закордонної допомоги він прокоментував наступним чином: «Захід завжди використовує пожертвування для створення тиску на палестинський народ». Учора до Ірану прибула делегація ХАМАСу, яка буде вести переговори з вищим керівництвом цієї держави про надання ПА фінансової допомоги.