«Україна не залишає Ірак»,

      Президент України Віктор Ющенко став другим керівником держави-учасниці антиіракської коаліції, який відвідав цю «гарячу точку». Раніше Межиріччя особисто відвідував лише прем'єр-міністр Великої Британії Тоні Блер. Такий візит Президента був несподіваним, але й зрозумілим водночас. Адже Верховний Головнокомандувач ЗС України вирішив особисто перевірити, як виконується його передвиборча обіцянка вивести наші війська з Іраку. Вже завтра наша іракська місія буде скінчена — у Борисполі на українську землю зійдуть останні миротворці.

      У поїздці Президента супроводжували секретар Ради нацбезпеки i оборони Анатолій Кінах, міністр закордонних справ Борис Тарасюк, міністр оборони Анатолій Гриценко, голова СБУ Ігор Дріжчаний, генеральний директор ДК «Укрспецекспорт» Сергій Бондарчук, перший заступник глави секретаріату Президента Іван Васюник.

      У нашому базовому таборі «Дельта» Президент Ющенко ознайомився з результатами діяльності української миротворчої місії, перевірив готовність до повного виведення з бази останньої колони розвідувальної роти українських військових, що в понеділок залишила територію «Дельти».

      «Два з половиною роки тому ми прогнозовано з'явилися в Іраку. І сьогодні українські солдати залишають цю землю, повністю узгодивши свій вихід із партнерами», — ці слова Президента підбили підсумок тривалої миротворчої місії. За словами Віктора Ющенка, уже завтра всі українські солдати будуть удома. Цей етап виведення українських вояків з Іраку є загалом третім. Ще 15 березня додому повернулися 150 українців, а 15 травня — 550.

      Президент вважає, що присутністю в Іраку Україна значно зміцнила свої позиції на міжнародній арені, адже вона стала активним учасником практично всіх міжнародних політичних процесів. Віктор Ющенко високо оцінив результати діяльності українських миротворців у Іраку. Зокрема, на території, що перебувала під опікою наших військових, на високому рівні було проведено два голосування — референдум щодо прийняття іракської Конституції та вибори до парламенту, які відбулися 15 грудня. Крім того, наші бійці залишили по собі 6 тисяч підготовлених вояків іракської армії.

      Зусиллями наших солдатів було збудовано 16 шкіл, де навчаються понад 4 тисячі учнів. Було відремонтовано 7 дитячих садків, 4 автомобільні шляхи та 3 лінії електропередач, завдяки чому понад тисяча іракських сімей отримали світло. Також українці відновили 4 об'єкти водопостачання, які забезпечують питною водою понад 35 тисяч місцевих жителів. Крім того, 40 тисяч іракців отримали медичну допомогу від українських спеціалістів.

      «Тому я ще раз наголошую: український миротворчий контингент залишає цю країну як партнера і друга, — сказав Президент. — Останній український солдат залишає Ірак, але це не означає, що Ірак залишає Україна».

      А ось професійний досвід миротворців, здобутий за час виконання місії, неодмінно знадобиться i для розбудови Збройних сил України.

      «Ви виконали своє завдання, вами пишається Україна і я як Президент», — наголосив Віктор Ющенко. Після виступу Верховний Головнокомандувач вручив військовим державні нагороди та подарунки, а також не відмовився від солдатської каші — пообідав iз бійцями і представниками інших національних миротворчих контингентів у солдатській їдальні. Високого гостя нагодували борщем, приготовленим спеціально до приїзду української делегації.

      Наприкінці робочої поїздки Віктор Ющенко вшанував пам'ять 17 українських солдатів, які загинули в цій гарячій точці.