Китайські археологи знайшли в північній китайській провінції Шаньсі, неподалік від міста Ліньфинь, обсерваторію, яка була збудована приблизно 4100 років тому, повідомила вчора агенція «Сіньхуа». Обсерваторія складається з напівокруглої платформи для спостережень діаметром 40 метрів, оточеної зовнішнім колом діаметром 60 метрів. Внутрішня платформа оточена 13 камінними колонами висотою чотири метри, які утворюють 12 проміжків (щілин), що вказують положення Сонця в окремі пори року. Колони встановлені таким чином, що сонячні промені впродовж певного місяця року проникають лише через один із проміжків. На подив учених, стародавні астрономи встановили колони так точно, що камінний календар визначає місяці року з похибкою лише один чи два дні у порівнянні з традиційним китайським календарем, яким у Китаї користуються до цього часу.
Китайські імператори впродовж тисячоліть покладалися на знання астрономів, які укладали календарі, а також досліджували вплив «небесних тіл» на земні справи. Китайці першими у світі почали спостерігати за кометами. Знайдена обсерваторія на дві тисячі років старша від обсерваторії в Центальній Америці, яку збудували індіанці майя, повідомив Хе Ну, провідний дослідник з Інституту археології при Китайській академії соціальних наук. На думку фахівців, тут не лише спостерігали за небесними тілами, а й проводили релігійні ритуали.