Привід для візиту голови українського уряду Юрія Єханурова до Ашгабата — напозір святковий: це урочистості з нагоди 14-ї річниці проголошення незалежності Туркменістану. Але загалом дводенний візит цілковито присвячено з'ясуванню українсько-туркменських газових стосунків. Завдання Єханурова — переконати президента Сапармурата Ніязова в тому, що Україна справно заплатить за всіма товарними боргами, і отримати чіткі домовленості стосовно того, що ціни на туркменський газ для нас залишаться незмінними.
Візит пана Єханурова є плановим. Проте значної авральності йому надали останні заяви Туркменбаші про несплату Україною товарної частини оплати за поставлений газ і, як відповідь злісним неплатникам — бажання Ашгабата укладати довготривалий контракт на поставку газу Україні лише в форматі тристоронніх домовленостей за участі Росії. Цікаво, що останні візити в Ашгабат керівника НАК «Нафтогаз України» Олексія Івченка на цьому тлі зовсім спантеличили громадськість: Івченко заявляє, що все о'кей, за все Україна розплатилася. А Ніязов тим часом засвiдчує, що з 484 млн.доларів товарної частини оплати за газ Україна покрила лише 8,7 мільйона. Учора, як передає «Українська правда», Ніязов розповів Єханурову, що товарна оплата виконується вкрай погано, є випадки, коли в її рахунок постачалися до Туркменістану старі, тільки перефарбовані, тепловози. «Товарна частина — місце, де більше всього корупції, зловживань», — цитує туркменського президента «Українська правда».
Учора, в перший день візиту, Юрій Єхануров пообіцяв Сапармурату Ніязову тримати виплату боргу на особистому контролі. Спеціальна урядова група, яка аналізувала стан розрахунків із Туркменістаном, розписала графік погашення заборгованості, повідомив український Прем'єр-міністр. У підсумку, згідно з джерелами Бі-Бі-Сі, Ашгабат погодився залишити стару ціну для газу, який він продає в Україну, тобто 44 долари за тисячу кубометрів.