«Американська авіабаза в Карші-Ханабаді (на півдні Узбекистану, неподалік кордону з Афганістаном. — Ред.) буде ліквідована, згідно з бажанням узбецької влади, до кінця цього року», — повідомив позавчора в Ташкенті заступник держсекретаря США в європейських справах Деніел Фрайд. «Узбецький уряд чітко сказав, що ми повинні залишити цю базу, що ми і зробимо без зайвих дискусій», — заявив Фрайд на пресовій конференції після зустрічі з президентом Узбекистану Ісламом Каримовим.
Авіабаза в Карші-Ханабаді мала для американців стратегічне значення, оскільки після терористичних замахів 11 вересня 2001 року використовувалася для боротьби з афганськими талібами. Узбекистан висунув американцям вимогу звільнити базу після того, як США та інші країни Заходу засудили криваве придушення узбецькою владою народних антиурядових виступів у місті Андижан і підтримали заклик ООН та ЄС провести незалежне міжнародне розслідування кривавої бійні в цьому місті. Відразу ж після заяви Вашингтона офіційний Ташкент дав американцям зрозуміти, що вони повинні платити за користування базою, та наклав обмеження на польоти військових літаків США. На недавньому саміті Шанхайської організації співпраці, яка проходила в Узбекистані, представники Киргизії також заявили, що хочуть знати, коли США ліквідують свою авіабазу на їхній території.