Урагану «Рита», якого сьогодні чекають на південно-західному узбережжі США, вже присвоєно п'яту — найвищу — категорію небезпечності.
Першим на шляху буревію постане містечко Гальвестон, 60 тисяч мешканців якого ще до позавчорашнього вечора було евакуйовано. ЗМІ повідомляють і про першу, «превентивну», жертву урагану: одна літня жінка, яка тікала з міста на своєму авто, померла в дорожньому заторі від задухи.
Найбільшим містом на шляху «Рити» стане тримільйонний Х'юстон. Як передає кореспондент радіо «Свобода», вчора почалася евакуація мешканців мегаполіса, перша в історії міста. Американські інженери припускають, що хмарочоси можуть не витримати сильного удару стихії, адже буревій 5-ї категорії ще ніколи не навідувався у Х'юстон. Навіть значно слабша «Аліса», яка прокотилася містом 20 років тому, залишила всі будівлі без шибок.
Власті США б'ють на сполох. Після того, як невчасно було помічено руйнівну силу «Катріни», адміністрація Джорджа Буша тепер старається з усіх сил, сам президент по кілька разів на день виступає на телебаченні, закликаючи людей організовано залишати небезпечні райони.
Тим часом буря принесла чимало економічного лиха. Ціни на нафту та, відповідно, бензин зросли, адже тут, у Мексиканській затоці, зосереджено чимало нафтодобувних веж та кілька НПЗ. Через ураган «Катріна» та наближення «Рити» Сполучені Штати втрачають щодоби 91,9 відсотка нафтовидобутку в цьому регіоні. В інших вимірах — щоденні втрати складають мільйон 379 тисяч барелів сирої нафти.