Ураган «Катріна» забрав життя щонайменше 558 осіб — такий офіційний підсумок жертв стихії було оприлюднено вчора. Проте пошуково-рятувальні загони продовжують знаходити тіла загиблих.
Президент США Джордж Буш позавчора вже втретє відвідав район катастрофи та проїхався у відкритому кузові військової вантажівки центральними вулицями Нового Орлеана, які впродовж двох тижнів перетворилися на смердюче болото. Потім він оглянув місто з вікна гелікоптера.
Відразу ж після поїздки президента подав у відставку глава Федеральної агенції з надзвичайних ситуацій Майкл Браун. Утім ця відставка була очікуваною, оскільки Брауна ще минулої суботи відкликали з штату Луїзіана, де він керував рятувальними роботами, до Вашингтона. Буш зробив «міністра з надзвичайних ситуацій» цапом-відбувайлом, щоб хоч якось відвести від себе вогонь критики за кволість дій перед обличчям стихії. За останнім опитуванням тижневика «Ньюсвік», до діяльності Джорджа Буша схвально ставляться лише 38 відсотків американців. Такого низького рейтингу він не мав за всі роки президентства. Водночас у суспільстві немає єдиної думки стосовно того, на кого покладати вину за кризу — на федеральну чи місцеву владу, тому Білий дім намагається перенаправляти блискавиці на владу Нового Орлеана та штату.
Великою проблемою залишається організація житла, працевлаштування та старту нормального життя для майже півмільйона колишніх мешканців Нового Орлеана. Тепер вони розміщені у тимчасових притулках у 30 штатах. Буш оголосив надзвичайний стан у багатьох із них, зокрема в Айові, Канзасі, Кентуккі, Міссурі, Пенсильванії, Південній Кароліні та Південній Дакоті. Комісар із розселення біженців Бред Гейр учора оголосив жахливу для них вістку: приблизно 200 тисяч сімей залишаться у тимчасових притулках від трьох до п'яти років.
Учора новим «міністром iз надзвичайних ситуацій» США призначено Девіда Полісона, колишнього начальника пожежної охорони міста Маямі. Він має 30-річний досвід роботи в органах з ліквідації наслідків надзвичайних ситуацій та стихійних лих, зокрема добре зарекомендував себе під час ліквідації наслідків урагану «Ендрю», який 1992 року винищив штат Флорида.