Американський космічний човник «Діскавері» з сiмома космонавтами на борту ще минулої суботи відстикувався від Міжнародної космічної станції, до якої був пристикований упродовж восьми днів, починаючи з 28 липня, та приготувався до посадки на Землю, яка була запланована в понеділок об 4.46 за місцевим часом (11.46 за Києвом) у Космічному центрі на мисi Канаверал, у штаті Флорида. Вже в понеділок час посадки було пересунуто на 90 хвилин, а потім і взагалі відмінено з огляду на погані погодні умови. НАСА визначила, що «Діскавері» приземлиться у вівторок (о 12.02 або 13.43 за київським часом) у Флориді, за сприятливих погодних умов, або ж на території військової бази у штаті Каліфорнія (час приземлення: 15.12 або 16.47). Запасним варіантом залишався ракетний полігон «Вайт Сендз» у штаті Нью-Мексико (час приземлення 13.39 або 15.13).
Вчора НАСА змушена була відмовитися від посадки корабля у Флориді з огляду на все ще погані погодні умови і скерувати його на територію авіабази «Едвардс» у Каліфорнії. Речниця НАСА Лора Рочон ще позавчора увечері попередила, що дозвіл на посадку буде дано лише за хороших погодних умов, тому «Діскавері» може залишатися на орбіті ще «добрих кілька діб». Корабель діставив на Міжнародну космічну станцію 15 тонн обладнання, приладів, харчів тощо, а назад забрав 13 тонн «космічного сміття», яке накопичилося на станції, оскільки з часу катастрофи у лютому 2003 року човника «Колумбія» його звідти ніхто не вивозив.
На щастя, каліфорнійське сонце і небо не підвели. За умов чистого неба та легкого вітерця космічний корабель «Діскавері» вчора о 15.12 за київським часом вдало приземлився у каліфорнійській пустелі, на авіабазі «Едвардс».