Президентські вибори в Білорусі відбудуться наступного року, але президент Олександр Лукашенко вже тепер послідовно «нейтралізує» всіх можливих кандидатів від опозиції. Позавчора суд у Мінську засудив до трьох років ув'язнення голову партії соціал-демократичного спрямування «Народна громада» Миколу Статкевича та засновника опозиційної організації «Молодий фронт» Павла Сявяринця, повідомила вчора польська «Газета виборча». Опозиціонери були визнані винними в організації в жовтні 2004 року антиурядових демонстрацій. Дві організовані ними демонстрації, кожна чисельністю від однiєї до двох тисяч учасників, були протестом проти сфальшованих, на думку опозиції, парламентських виборів та референдуму, який надав Олександру Лукашенку можливість стартувати будь-яку кількість разів у президентських виборах. Засуджені не визнали своєї провини. Сявяринця попередньо вже двічі судили за організацію антивладних виступів у 1998 та 2000 роках.
За гратами вже перебувають інші політики, які мали необережність заявити про своє бажання позмагатися з Лукашенком на президентських виборах. Різні терміни ув'язнення відбувають колишній міністр та посол Білорусі в Латвії Михайло Маринич, один із лідерів опозиційного руху приватних підприємців із Гродно Валерій Левонєвський. Андрій Климов, який кілька місяців тому організував бунт базарних торгівців, та лідер опозиційної фракції «Республіка» в попередньому складі парламенту Сергій Скрєбєц перебувають під арештом в очікуванні суду. Влада то відкриває кримінальну справу стосовно колишнього ректора Білоруського державного університету Олександра Казуліна, то припиняє її.
Олександр Лукашенко вдався ще до одного підступного заходу проти опозиції. Підписаний ним на початку цього тижня декрет № 247 забороняє вживання слів «білоруський» та «народний» у назвах недержавних ЗМІ. «Народними» та «білоруськими» можуть бути лише ті ЗМІ, які обслуговують «бацьку». Значна частина білоруської опозиційної преси завдяки президентському декрету може бути або ліквідована, або матиме великі клопоти. Всі опозиційні ЗМІ, які мають згадані слова в назві, повиннi впродовж найближчих трьох місяців прибрати їх та пройти державну перереєстрацію. Це стосується зокрема таких популярних газет, як «Белорусская дeловая газета», «Белорусский рынок», «Белорусская газета» та єдиної в країні незалежної інформагенції «Белапан».