Запущений ще 1977 року американський космічний зонд «Вояджер-1» («Мандрівник-1») досяг меж Сонячної системи, повідомили позавчора на пресовій конференції в Новому Орлеані фахівці Американської космічної агенції НАСА. Вперше створений людськими руками апарат досяг кордонів нашої космічної домівки. На цей час зонд перебуває на відстані 14 млрд. кілометрів від Сонця та Землі. Також вражає те, що американські вчені під час запуску апарата 1977 року визначили йому термін життя в п'ять років, але він діє і передає інформацію на Землю до цього часу і, як тепер вважають фахівці НАСА, буде працювати ще принаймні до 2020 року. Це надзвичайно важливо, оскільки в цей час апарат перебуває в зоні так званого «кінцевого шоку». В цій зоні сонячний вітер (потоки елементарних частинок з електричним зарядом, які виділяє Сонце і вони поширюються Сонячною системою з надзвичайною швидкістю) різко сповільнюється і спостерігається нагрівання частинок та турбуленції сонячного вітру. Це відбувається в результаті зіткнення частинок iз міжзоряною матерією у вигляді розріджених газів. Їхня швидкість сповільнюється приблизно з чотирьох до двох мільйонів кілометрів за годину. Процеси на «прикордонні» ще не добре вивчені вченими, тому дані «Вояджера-1» особливо цінні. Після подолання кордонів Сонячної системи «Вояджер-1» потрапить у так званий глибокий космос, тобто міжзоряний простір. Цікаво, що «Вояджер-1» несе в космос вкладену в нього часову капсулу у вигляді золотої грамофонної платівки, на якій записані послання землян (на 55 мовах) розумним істотам у космосі та зразки музики землян: від Моцарта до американського блюзмена Блайнд Віллі Джонсона. «Вояджер-1» має брата-близнюка «Вояджера-2», який був запущений у космос на два тижні раніше. Він рухається цілком іншою траєкторією і перебуває на цей час на відстані 10,4 млрд. кілометрів від Землі. Обидва кораблі запущені 1977 року для досягнення і вивчення двох гігантських планет Сонячної системи: Юпітера та Сатурна. Але після завершення цих місій подалися у «самоволку» до найвіддаленіших закутків нашої системи.