Космічне явище під назвою метеорний потік Персеїди трапляється у серпні щороку, коли наша Земля, обертаючись навколо Сонця, перетинає шлях уламків комети Свіфта-Таттла.
Дрібні фрагментики, розміром не більше за піщинку, стикаються з атмосферою планети на шаленій швидкості.
У результаті виникає потужне тертя у формі яскравих спалахів, які ми називаємо зірками, що падають.
Ця космічна феєрія стартувала на небі в середині липня і триватиме фактично до кінця цього місяця. Втім саме у ніч з 12-го на 13 серпня вона досягає свого апогею.
Швидкість метеорного дощу завше сягає 59 кілометрів на секунду, тому бажання доведеться загадувати в спринтерському темпі.
Як запевняють фахівці, спостерігати за метеоритним потоком краще у віддаленому від ліхтарів місці, з якого відкривається широка панорама неба. Шанс побачити хоча б одну зірку дуже великий.
Тобто куди б такої ночі ви не спрямували свій погляд, метеор Персеїд гарантовано порадує яскравим спалахом.
Ба більше, серпневі зорепади, пролітаючи через атмосферу Землі, часто залишають по собі довгі хвилі світла і кольору. Відомі вони і своїми вогняними кулями, які тримаються на небі довше, ніж звичайна метеоритна смуга.
Свою назву цей космічний дощ отримав від сузір’я Персея. Саме там розташований його радіант — точка на небесній сфері, в якій перетинаються зворотні подовження траєкторій метеорів. Можна сказати й так.
Зірки, які падають, — явище ночі на 13 серпня будь-де на небі, але лінія вздовж їхнього шляху однозначно веде до Персея.