Смотрицький каньйон — пам’ятка природи, що має загальнодержавне значення. Утім унікальний ліс у серці Кам’янця-Подільського вирішили перетворити на зону відпочинку. Як наслідок, чимало дерев із заповідної зони пустили під сокиру. Місцеві меншканці не тільки скаржаться на несанкціоновану вирубку дерев, а й потерпають від зсувів ґрунту.
Раніше Кам’янець-Подільська міська рада провела конкурс, після чого віддала 5 гектарів на землях каньйону на 35 років для благоустрою території одному з місцевих підприємців. У міськраді кажуть, що в обов’язки підприємства входили прибирання та вивезення сміття, а також зрізування самосівів — дерев діаметром до 6 сантиметрів. Незважаючи на вирубку здорових дерев, підприємець порушення закону не визнає.
Тим часом науковці стурбовані справами у заповідній зоні й називають їх злочином, який потребує втручання правоохоронних органів. Зрізані дерева не тільки спричинять зсуви ґрунту, а й завдадуть шкоди популяції птахів, занесених до Червоної книги. «У цьому місці накладаються одна на одну одразу кілька заповідних зон: охоронна зона унікальної геологічної пам’ятки світового значення, охоронна зона річки Смотрич, охоронна зона історико-культурного заповідника, — роз’яснює доктор біологічних наук Людмила Любінська. — Якщо тут неконтрольовано винищувати все і будувати туристичний бізнес, то ці пам’ятки зазнають невідворотних змін, які призведуть до їх руйнації».
За словами активістів, знущання над природною пам’яткою почалося ще з обстежень зелених насаджень. Державний екологічний інспектор у Кам’янець-Подільському районі Руслан Якубаш каже: на підписаному ним актові обстеження зазначено, що вирізати можна лише самосів і лише після екологічної експертизи. Утім акт невідомим чином зник, а експертизу не провели. «Про початок рубки дізнався вже від громадськості. Вийшов на місце і був шокований побаченим. Попередні збитки тягнуть на кримінальне провадження. Я написав службову записку до свого керівництва, попросив прислати комісію. Того ж вечора отримав дзвінок від начальника Державної екологічної інспекції у Хмельницькій області Віталія Гуменюка, а ще до кінця робочого дня наказ про позбавлення мене права брати участь в обстеженнях зелених насаджень», — коментує ситуацію екологічний інспектор Руслан Якубаш.
У Державній екологічній інспекції у Хмельницькій області кажуть, що найближчим часом у заповідній зоні працюватиме спеціальна комісія. Активісти вимагають, аби у ситуацію втрутились Державна екологічна інспекція України та профільне міністерство.