Учорашній день був напруженим і непередбачуваним до останнього для причетних до обміну полоненими. Але з полону бойовиків усе ж було звільнено ще трьох українських заручників. Одним iз перших про це пообіді повідомив у соціальній мережі Петро Порошенко: «Щойно з полону визволили ще трьох наших співвітчизників. Невдовзі вони повернуться додому. Найближчими днями чекаємо ще хороших новин». Бойовики «ЛНР» у своєму повідомленні підтвердили, що провели обмін полоненими за формулою «3 на 6» у районі Щастя.
Трохи згодом стало відомо, що Президент Петро Порошенко помилував російського громадянина задля звільнення української журналістки Марії Варфоломєєвої, про це повідомив прес-секретар глави держави Святослав Цеголко. Варфоломєєву обміняли на двох полонених: жінку, ім’я якої поки не розголошується, і 20-річного громадянина РФ Івана Горбунова з Краснодарського краю. Останнього засудили до 11 років тюремного ув’язнення. Згодом Президент помилував Горбунова і відправив на обмін. На території України росіянин перебував iз вересня 2014 року, воював на боці так званої «ДНР». У коментарі журналістам він заявив, що своєї провини не визнає.
Марія Варфоломєєва потребує реабілітації. З цією метою її везуть до Києва у реабілітаційний центр «Феофанія». Бранка провела в застінках бойовиків 14 місяців. Її затримали за звинуваченням у «шпигунстві», за проукраїнську позицію, за активну участь в Євромайданах у рідному місті, за патріотичну символіку на фото в соцмережах. Питання звільнення журналістки неодноразово порушувалося на переговорах у Мінську. Бойовики ж довгий час під різними надуманими приводами навіть відмовлялися включати її до списків.
«Заради звільнення Марії він помилував громадянина РФ Горбунова, засудженого на довгий термін ув’язнення за злочини проти територіальної цілісності нашої держави. Горбунов — ще один доказ присутності російських найманців на нашій землі», — вказує депутат Ірина Геращенко, уповноважений Президента України з мирного врегулювання конфлікту на Донбасі. Вона додала, що Порошенко «продемонстрував гуманізм, помилувавши двох росіян задля звільнення наших героїв — Марії Варфоломєєвої та Андрія Гречанова. Він подав приклад Путіну, судилища якого засуджують сьогодні невинних — Сенцова, Кольченка, Надію Савченко, інших».