Хоч би як не відпирався російський президент, заперечуючи очевидний факт, що на Донбасі проти України воюють кадрові російські офіцери, а шило з мішка так і лізе. Черговим підтвердженням цього став бій під Щастям із російською диверсійно-розвідувальною групою, до якої входили 14 спецпризначенців, що намагалися захопити стратегічний міст на в’їзді у місто. Намагаючись замінувати територію, кілька росіян натрапили на засідку бійців 92-ї механізованої бригади та батальйону «Айдар», унаслідок чого двоє російських військових здалися в полон. «Це військовослужбовці 3-ї бригади спеціального призначення, яка дислокується в Тольятті. Під час бою цих військових було поранено. Один отримав поранення в ногу, другий — у руку. Нині вони дають свідчення, які підтверджують той факт, що на території, де нині проводиться антитерористична операція, перебувають військовослужбовці регулярних військ Російської Федерації», — повідомив речник Генштабу Владислав Селезньов.
Відеосвідчення росіян одразу ж поширилися інтернетом. З’явилася ідея запропонувати Росії обміняти російських спецназівців Олександра Александрова та Євгена Єрофєєва на українських політв’язнів. Таку думку озвучив і відомий своїми гострими висловами народний депутат Антон Геращенко. «Після того, як ми проведемо справедливий і відкритий суд над двома військовими злочинцями з Росії, яких ти прислав до нас вбивати наших громадян, пропоную обмін: двох російських військових злочинців, які стали такими з волі твоєї, міняємо на Надію Савченко і всіх наших майже 400 полонених», — написав він, звертаючись до Володимира Путіна, у своєму «Фейсбуці».
Утім СБУ поки що таку можливість відкидає. За словами очільника відомства Валентина Наливайченка, затримані у Щасті російські військовослужбовці будуть притягнуті до кримінальної відповідальності, але про будь-який обмін не йдеться. Не вірить у такі перспективи й адвокат української льотчиці Марк Фейгін. «У зв’язку з військовослужбовцями ГРУ, які потрапили в полон на сході України, мені здається малоймовірною перспектива їх обміну на Савченко», — написав він у своєму «Твіттері». На думку правозахисника, Росія спробує зробити все, щоб відкараскатися від подій на українському сході. Як свідчення цього пролунали слова прес-секретаря президента Росії Дмитра Пєскова, який поспішив заявити, що «ніяких російських військових на Донбасі немає. Коментувати матеріали не можу, думаю, це краще все-таки робити, в даному випадку, фахівцям або нашому Міністерству оборони — наскільки правдоподібно ці матеріали виглядають».
Тактику росіян, спрямовану на «прибирання свідків», підтвердив і Владислав Селезньов. «Під час бою з боку терористів, після того як вони зрозуміли, що в полон потрапили їхні поплічники, почали лунати постріли з мінометів. Тобто таким чином бойовики намагались знищити не лише українських військових, а й своїх побратимів. Бойовики всіляко намагаються знищити будь-які докази перебування збройних сил Російської Федерації на території АТО», — зазначив він. Однак цього разу зробити це буде складно, оскільки бійці не просто вижили, а й заговорили.
Наразі у Києві готується відкрита прес-конференція з полоненими російськими спецназівцями. Проводитимуть її з лікарні в онлайн-режимі, бо стан здоров’я військових не дозволяє їм пересуватися. «Ми не будемо звірами. Це такі ж люди, у яких не було вибору. Проте за скоєння злочину на території України вони мають відповідати перед українським народом i судом», — переконаний Антон Геращенко. Він же закликав світові канали відрядити до України своїх репортерів на цю прес-конференцію, щоб у мiжнародної спiльноти не було жодних сумнівів стосовно того, що саме відбувається на Донбасі.