Наказано вижити

«Не до жиру — бути б живими» — певно, з такими думками їхали до Кракова на чемпіонат світу в другому за силою дивізіону українські хокеїсти. Завдання-мінімум — зберегти прописку в лізі. А далі видно буде...

Було б дивно, якби цілі «синьо-жовтих» на даному етапі були іншими. Це торік, на турнірі в південнокорейському Гояні, наша збірна могла небезпідставно претендувати на повернення до еліти. Тоді, нагадаємо, українці посіли четверте місце в секстеті. За рік багато чого змінилося. Чемпіонат групи А першого дивізіону перенесли з Донецька до Польщі. Донецький палац спорту «Дружба» не раз було піддано ракетним та артилерійським обстрілам, а саме місто потрапило під окупацію російсько-терористичними військами. Зник зі спортивної карти ХК «Донбас», який досить успішно виступав у КХЛ. Чемпіонат України ледве вдалося провести на напіваматорському рівні за участю лише чотирьох команд. Російський тренер Андрій Назаров мав повне право покинути і «Донбас», і збірну України — тепер він працює з командою Казахстану. Клас нашої національної дружини суттєво понизився. Тепер найсильнішими клубами, що делегують гравців під синьо-жовтий прапор, є скромні білоруські «Гомель» (Юрій Наваренко), жлобінський «Металург» (Андрій Міхнов), «Вітебськ» (Артем Гніденко), а також представники ВХЛ, другого дивізіону Росії, — «Зауральє» (Ігор Курут) та «Єрмак» (Роман Благий). Найдосвідченіший серед українців, 36-річний форвард Сергій Варламов із досвідом виступів в НХЛ за «Калгарі» та «Сент-Луїс» зараз узагалі не має клубу.

Але потрібно якось жити далі й грати. Тож помітно омолоджена команда Олександра Годинюка на «Арені Краков» почали виступи без... двох гравців. Захисник Олександр Побєдоносцев та нападник Віктор Захаров, які напередодні стали клубними чемпіонами Казахстану в складі павлодарського «Іртиша», не встигли приїхати в Польщу у розташування збірної України до першої зустрічі проти команди того-таки Казахстану. І наші поступилися за всіма статтями — 2:5.

Саме Казахстан на чолі з Андрієм Назаровим бачиться фаворитом краківської «пульки». Хоча цього року у складі «євразійського» колективу немає досвідчених екс-НХЛівців — воротаря Колесника та центрфорварда Антропова, ветеранів Уппера, Гавриліна, Блохіна, все одно казахська збірна має найвищий рейтинг у дивізіоні ІА (17-й у світі) та всі аргументи, аби повернутися до вищої ліги світового хокею. Це класична команда-«ліфт», яка вже три цикли поспіль після 16-го місця у «вишці» посідає чільну позицію в турнірі на рівень нижче.

Найбільша зірка нинішньої збірної Казахстану — натуралізований канадець, захисник Кевін Даллмен із КХЛівського «Бариса». Не надто полюбляючи силову гру, цей оборонець охоче діє на чужій половині майданчика, де може як асистувати партнерам, так і самостійно завершувати атаки команди. Надто ж це стосується гри в більшості. І саме Даллмен на 8-й хвилині «пострілом» здалеку відкрив рахунок у матчі проти України, коли «синьо-жовті» мали на одного гравця менше.

Суперники у звітному поєдинку ще раз реалізували зайвого, зробивши в другому періоді рахунок 3:0. Шайби Дмитра Німенка та Андрія Міхнова стали слабкою втіхою для українських уболівальників, що приїхали вболівати за наших до Кракова. Підсумок — 2:5, статистика кидків — 16:24, і якби не голкіпер із «Кременчука» Едуард Захарченко, рахунок міг бути ще більшим.

До речі, цікаво, що клуб Німенка — румунський «Дунаря Галаті» — виявився... найбільший постачальником кадрів для збірної України. Крім Дмитра, ХК з Галаца делегував ще одного форварда — Віталія Доніку, а також захисника Костянтина Рябенка. Це — чемпіонат Румунії, і це поточний рівень виконавців нашої збірної...

Учора ввечері українці грали з другою за рейтингом командою ліги — Італією. 22 квітня — матч із поляками, 23-го — з угорцями, 25-го закінчуємо з Японією. До вищого дивізіону з нашої «пульки» кваліфікуються дві збірні.