У Європейському центрі ядерних досліджень (ЦЕРН), що в Швейцарії, панує святковий настрій. Цього моменту науковці чекали два роки: після тривалого ремонту та модифікації минулої неділі знову запрацював Великий адронний коллайдер (ВАК). Учені сподіваються, що за допомогою колайдера в найближчому майбутньому вони зможуть наблизитися до розгадки існування «темної матерії». Перші такі експерименти, проведені до зупинки ВАК, пройшли успішно.
Пучки частинок уже зробили 25 обертів по паралельному подвійному 27-кілометровому тунелю перезапущеного колайдера, який розташований на глибині 100 метрів на територіях Швейцарії та Франції. Проте перших результатів цієї роботи варто чекати нескоро. Регулярні зіткнення почнуть відбуватися приблизно через місяць, тоді ж колайдер досягне очікуваної потужності в 13 трильйонів електрон-вольт. З такою подвоєною енергією вчені сподіваються зазирнути за межі стандартної моделі Всесвіту.
Науковці планують вперше виявити так звані суперсиметричні частинки, або глюїно. Якщо вони з’являться в колайдері, це стане першим безпосереднім емпіричним підтвердженням існування «темної матерії», яка теоретично передбачена в межах прийнятої наразі науковою спільнотою моделі Всесвіту, повідомляє Бі-Бі-Сі. Стандартна модель фізики описує 17 субатомних частинок, у тому числі 12 ферміонів і п’ять бозонів, останній з яких, бозон Хіггса, виявили під час попереднього запуску колайдера, 2012 року.
Для пояснення деяких загадкових властивостей Всесвіту науковці пропонували теорії, що лежать за межами стандартної моделі. Однак докази цих ідей поки що не знайдені. Це і «темна енергія» — всепроникна сила, що дозволяє Всесвіту розширюватися, і «темна матерія» — «павутиння», яке утримує видиму матерію на місці й пояснює, чому галактики обертаються швидше, ніж припускали вчені. Якщо теорія суперсиметрії знайде свої докази після запуску ВАК, деякі прогалини у знаннях будуть заповнені.
Проводячи небачений раніше експеримент, коли під час зіткнення частинок у колайдері створюється температура, небачена з часів Великого вибуху, фізики мають надію знайти щось, що дасть відповіді на їхні запитання. Але найголовніше — залишковий продукт, який сподіваються зафіксувати вчені. Це нейтраліно, найбільш легка і стабільна суперчастинка. Згідно з теорією, саме вона є головним компонентом темної матерії і допоможе вирішити проблему прихованої маси, яка необхідна для пояснення зв’язку галактик, але яку не можна виявити за допомогою телескопів.
Не раніше травня фізики отримають доступ до нової інформації, і тільки тоді може початися її аналіз.