Міністерство оборони США «обезголовили». Чак Хейгл іде з посади глави Пентагону — президент Барак Обама вже прийняв його відставку і невдовзі оголосить про це офіційно.
Хейгл, ветеран війни у В’єтнамі й перший міністр оборони США з воєнним минулим, очолив Пентагон у 2013 році. Він змінив на посту міністра оборони Леона Панетту під час другого президентського терміну Барака Обами. Серед його завдань було виведення американських військ з Афганістану та загальне посилення активності США в азіатському регіоні. Хейгл також відповідав за скорочення видатків Пентагону в період, коли над бюджетом США нависла загроза секвестру.
Відставка міністра була не зовсім добровільною. Згідно з повідомленням газети «Нью-Йорк таймс», яка посилається на слова високопосадовців з американської адміністрації, 21 листопада, після низки зустрічей із керівником Пентагону Обама сам попросив його піти з посади. Представники адміністрації президента вказали на розбіжності між президентом та 68-річним міністром у питанні успішної протидії загрозі з боку терористичного угруповання «Ісламська держава».
Окрім того, Хейгл був єдиним республіканцем у команді Обами з нацбезпеки. На думку американських оглядачів, він став першою жертвою втрати демократами більшості в Сенаті. Свою роль відіграв і той факт, що Чак Хейгел, у минулому сенатор-республіканець від штату Небраска, свого часу виступав із гострою критикою американської інтервенції в Ірак, хоча й сам проголосував за введення туди американських військ.
Тепер Хейгл виконуватиме обов’язки глави оборонного відомства до призначення наступника.
Можливими претендентами на посаду міністра оборони у ЗМІ називають колишню заступницю глави Пентагону Мішель Флороной, сенатора-демократа Джека Ріда, а також колишнього заступника глави оборонного відомства США Ештона Картера. Коли кандидат на пост міністра оборони буде названий, йому треба буде ще заручитися підтримкою Сенату.