У Стокгольмі вчора оголосили імена лауреатів Нобелівської премії з хімії-2014. Ними стали Ерік Бетціг з фармацевтичного дослідницького кампусу при Медичному інституті Говарда Х’юза (Ешберн, США), Штефан Хелл з Інституту Макса Планка й Німецького дослідницького центру раку (Гайдельберг, Німеччина) та Вільям Мернер зі Стенфордського університету (США) — за «розробку флюоресцентної мікроскопії супервисокої чіткості».
Як зазначається в обґрунтуванні рішення Нобелівського комітету, впродовж довгого часу в звичайних оптичних мікроскопів були певні обмеження: вони не могли мати більшої чіткості, ніж половина довжини світлової хвилі. Цьогорічні нобелівські лауреати за допомогою флюоресцентних молекул подолали такі обмеження, завдяки чому оптичні мікроскопи почали «бачити» нановиміри. Цей напрям досліджень отримав назву наноскопії і дозволив розглядати й вивчати через оптичні мікроскопи окремі молекули всередині живих клітин. Зокрема, вчені змогли побачити, як молекули утворюють зв’язки в нервових клітинах мозку, що є надзвичайно важливим досягненням. Також дослідники отримали можливість відстежувати протеїни, причетні до розвитку хвороб Паркінсона, Альцгеймера та Хантінгтона, спостерігати за окремими протеїнами у запліднених яйцеклітинах тощо. На цей час наноскопія використовується у всьому світі і приносить велику користь людству.