На тлі військової агресії Росії щодо України НАТО нарощує свою присутність у балтійському регіоні. Учора в Естонії почалися міжнародні військові навчання «Весняний шторм» за участю майже 6 тисяч військовослужбовців із держав Північноатлантичного Альянсу. Маневри, в яких задіяно рекордну кількість військових підрозділів союзників по НАТО, триватимуть до 23 травня. Також до Естонії прибули чотири винищувачі з Данії. Прем’єр-міністр Естонії Тааві Роївас вважає, що направлення військових літаків НАТО допоможе посилити безпеку в регіоні, повідомляє радіо «Свобода». Досі єдина військово-повітряна база НАТО в країнах Балтії була у місті Сіауліай, що на півночі Литви. Починаючи з 2004 року звідти здійснювалося патрулювання повітряного простору Литви, Латвії і Естонії.
Як заявив заступник Генсекретаря НАТО Александр Вершбоу, після двох десятиріч побудови партнерських відносин з Росією Північноатлантичний альянс змушений переглянути своє ставлення і тепер знову розглядає Москву як противника. «Росіяни, вочевидь, оголосили НАТО противником, тож ми змушені реагувати відповідно», — цитує Вершбоу агенція «Ассошіейтед пресс».
За словами колишнього представника США в Альянсі, у Центральній Європі є два різні бачення політики безпеки. «Ми, як і раніше, захищаємо суверенітет і свободу сусідів Росії. А Росія, як видно, намагається відновити гегемонію й обмежити їхній суверенітет під приводом захисту руського світу», — зауважив Вершбоу. І наголосив: «Ми хочемо бути впевненими, що в разі будь-якої, навіть непрямої загрози зможемо прийти на допомогу цим країнам дуже швидко, ще до прояснення фактів на місці подій».
НАТО також планує розмістити значні контингенти у Східній Європі — або на постійній основі, або вахтовим методом.
На думку заступника Генсека, Північноатлантичний альянс має всі права на те, щоб відмовитися від зобов’язань 1997 року не розміщувати ядерні сили та значні військові сили на території Польщі й інших нещодавніх східноєвропейських членів блоку. Упродовж літа Брюссель планує визначитися з цим питанням.