7 серпня 2003 року вночі з Миколаєва два перших літаки з українськими вояками на борту полетіли на війну. Спершу 138 наших переправили в Кувейт двома групами. Того ж дня, тільки ввечері, з Борисполя урочисто, з промовами і благословенням священиків, відправили в Кувейт ще два літаки. Загалом з 7 по 10 серпня 19 рейсами ІЛи-76 перевезли поближче до кордонів з Іраком увесь особовий склад 5-ї особової механізованої бригади (ОМБР). Цими ж днями до порту Ель-Кувейт прибув турецький пором «Унд Софіт Бей» з технікою 5-ї ОМБР: 60 бронетранспортерів БТР-80, 11 бойових розвідувально-десантних машин БРДМ-2, 217 автомобілів, інша техніка.