Суспільна думка у Росії поволі звикається з тим, що Україна, найближча «слов’янська сестра», має свій, окремий шлях і виходить з–під впливу Москви. Такі висновки можна зробити, аналізуючи свіжі дослідження відомої московської соціологічної інституції «Левада–центр». Так, у тому, що позиції двох країн поступово розходяться, впевнені 40% опитаних громадян РФ. Із роками певність у цьому зростає: в 2011 році таку точку зору поділяв лише 21% респондентів, у 2012 році — 32%. У те, що Україна налаштована на зближення з Росією, свято вірять усього 14% респондентів (у 2011–му так вважали 29%).
Водночас кожен третій росіянин чітко розуміє геополітичну розхристаність України, коливання нашої влади між східним та західним векторами розвитку країни. Так, 32 відсотки опитаних «Левадою–центром» стверджують, що Україна не віддаляється i не зближується, а лавірує між Росією й країнами Заходу.
Приємно, що майже половина росіян — точніше 49% опитаних — хотіли б бачити Україну незалежною країною, що будує з Росією добросусідські й взаємовигідні відносини. Водночас значна частина, 35%, воліє, щоб Київ перебував під економічним і політичним контролем Москви. А невелика група громадян (16%) налаштовані радикально — вони вважають, що Росія й Україна повинні об’єднатися в одну державу.
Але як би там не було, переважна більшість росіян — 61 відсоток — не вважає Україну «закордоном», для них вона залишається майже «рідним домом», куди можна з’їздити у відпустку, до родичів, друзів. Примітно, що російські громадяни так само ставляться до Білорусі (у 63% респондентів язик не повертається назвати цю країну «закордоном»), проте зовсім по–іншому — до Грузії (58% вважають, що це «закордон», і тільки 36% дотримуються протилежної думки).
Опитування проводилося наприкінці жовтня за участю 1603 респондентів, що проживають у 130 населених пунктах 45 регіонів РФ.