Жертвами потужного торнадо, що пронісся позавчора приблизно о 16–й годині за місцевим часом (23:00 за Києвом) передмістями 600–тисячного Оклахома–Сіті на півдні США, стало понад 90 людей. Як повідомляє Бі–Бі–Сі, серед загиблих — не менше 20 дітей. Травми різної тяжкості отримали 230 людей, багатьох із них госпіталізовано. Президент Барак Обама оголосив постраждалий регіон зоною стихійного лиха.
Смерчі пройшлися також штатами Айова, Міннесота, Канзас та Іллінойс. Найбільше шкоди стихія завдала 55–тисячному місту Мур поблизу Оклахома–Сіті. Смерч завширшки понад кілометр, крім житлових будинків, зрівняв із землею приміщення початкової школи і призвів до численних пожеж. За повідомленням місцевих ЗМІ, під завалами школи ще можуть перебувати діти. Станом на вчора зниклими безвісти вважалися 20 школярів віком до 12 років.
За даними Національної метеослужби, швидкість вітру в Оклахомі сягала 321 км/год., тобто близько 90 метрів за секунду. Згідно зі шкалою торнадо Фудзіти, смерч, який пронісся в понеділок Оклахомою та сусідніми штатами, попередньо віднесено до максимальної категорії EF–4. Торнадо такої потужності може зруйнувати навіть фортечні стіни.
Загалом над Оклахомою впродовж останніх двох днів пронеслося понад 20 буревіїв. У центральних штатах США зараз пік сезону торнадо, і найближчими днями синоптики очікують у регіоні нових смерчів. Оголошений президентом надзвичайний стан передбачає виділення федеральної допомоги постраждалим, зокрема, грантів на тимчасове житло, ремонт осель та компенсацію знищеного майна, яке не було застраховане.