Минулої суботи у приміському селі Тахтауловому за 15 хвилин до закінчення гри на кубок Полтавського району раптово впав на газон і помер головний арбітр цієї зустрічі. За попереднім висновком медиків, у 54–річного Олександра Горностаєва зупинилося серце після того, як відірвався тромб однієї з артерій.
До цього, за даними футбольних статистів, Олександр Олексійович відсудив близько двох тисяч (!) матчів різного рівня. Хоча наші футболісти та вболівальники знали його передовсім як арбітра національної категорії, котрий донедавна обслуговував матчі Прем’єр–ліги і навіть міжнародні. Як одному з найкваліфікованіших фахівців (офіційно входив до десятки кращих) йому довіряли судити найвідповідальніші зустрічі, зокрема, між київським «Динамо» та донецьким «Шахтарем».
Зрештою, футболу Олександр Горностаєв присвятив практично все свідоме життя. Був вихованцем полтавської ДЮСШ №1, Київського спортінтернату та групи підготовки при команді майстрів «Колос», починав грати за любительські команди обласного центру. Після серйозної травми та закінчення інституту фізкультури виховував юних футболістів, став першим тренером гравця збірної України Руслана Ротаня. Водночас із 1987 року виходив на поле як арбітр.
Останнім часом продовжував тренерську й адміністративно–організаторську діяльність, працював спортивним директором футбольного клубу «Полтава», допомагав організовувати змагання аматорських команд, як суддя обслуговував матчі районного та обласного рівнів і водночас передавав свій досвід молодшим колегам–арбітрам.