Національна Асамблея (парламент) Венесуели задовольнила прохання президента країни Уго Чавеса відкласти його інавгурацію, заплановану на 10 січня. Ще до рішення парламенту віце–президент Ніколас Мадуро підтвердив, що глава держави не зможе повернутися у Венесуелу до призначеної дати. Після нещодавньої онкологічної операції в обраного в жовтні на другий президентський термін Чавеса виникли ускладнення — легенева недостатність.
Венесуельські депутати проголосували за те, щоб відтермінувати інавгурацію до того часу, коли президент одужає. Операція, яку зробили близько місяця тому, для хворого на рак з 2011 року Чавеса була вже четвертою. Відтоді він на публіці не з’являвся, і в пресі циркулюють чутки, що 58–річний лідер Венесуели перебуває в критичному стані. Іспанські ЗМІ навіть повідомляли, що він впав у кому. Водночас в останньому повідомленні уряду про здоров’я Уго Чавеса сказано, що його стан стабільний, а лікування дає ефект.
Тим часом венесуельська опозиція закликала Верховний суд країни пояснити, які державні органи і що мають робити у випадку відсутності президента. Лідер опозиції Енріке Капрілес заявив, що Чавеса треба оголосити відсутнім, а виконання обов’язків президента має взяти на себе голова Національної Асамблеї Діосдадо Кабейо. За Конституцією, в разі неявки новообраного президента на інавгурацію, протягом місяця призначають нові вибори. Проте існує також норма, що глава держави може скласти присягу просто перед Верховним судом.
Уряд Венесуели, попри стурбованість опозиції, наполягає на тому, що інавгурація є тільки формальністю. Спікер парламенту закликав прихильників Чавеса, який перебуває при владі з 1999 року, 10 січня вийти на вулиці Каракаса на знак підтримки президента. Замість інавгурації знову святкуватимуть його перемогу на виборах. На урочистості вже пообіцяли приїхати лідери Болівії та Уругваю — символічний жест на підтримку соратника–команданте.