Для багатьох країн Європи сильні снігопади десь поза межами гірських курортів — явище нечасте, а тому загрозливе. Вже кілька днів Балкани, Угорщину, Чехію, деякі регіони Швейцарії та Німеччини засипає снігом, на зміну якому приходять сильні морози. Жертвами стихії вже стало не менше 24 людей. Із них 11 загинуло у Швейцарії, де позавчора сніговою лавиною накрило 13 людей (двох удалося врятувати). У Чехії минулими вихідними сильні морози — вночі стовпчик термометра опускався до –27 градусів — забрали життя сімох людей.
Найбільше шкоди негода завдала Хорватії, Румунії, Боснії і Герцеговині, Словенії та Сербії, де такого снігопаду не бачили вже 57 років. Майже півметровий шар снігу накрив хорватську столицю Загреб за кілька годин. У Хорватії та Сербії через снігові замети панує транспортний хаос: не діють аеропорти та дороги, стоїть громадський транспорт у великих містах, на головній автостраді Сербії з Белграда до Угорщини застрягли сотні машин. Морози ніби й невеликі, порівняно з тією ж Чехією — до –10. Але для незвичних до холоду балканців це майже «Арктика». За прогнозами синоптиків, така погодна ситуація протримається щонайменше до кінця тижня.
Інститут метеорології Угорщини також оголосив найвищий, четвертий, рівень снігової тривоги у південно–західній частині країни поблизу кордону з Хорватією. Лише впродовж однієї доби там випало 20 сантиметрів снігу, а швидкість вітру перевищує 60 кілометрів за годину. На автострадах, що ведуть із Будапешта до Хорватії, у сніговому полоні опинилося багато вантажівок. І надалі снігопади та 20–градусні морози триватимуть.