Полтавщина може полегшено зітхнути — минулого тижня було затримано групу підозрюваних злочинців, які протягом півтора року наводили жах на місцевих жителів. Як повідомив заступник міністра внутрішніх справ Петро Опанасенко, до банди входили четверо чоловіків: троє жителів Карлівки Полтавської області та двоє з Мукачева Закарпатської області (п'ятого члена, який стояв біля витоків групи, вбили під час однієї суперечки). На рахунку злочинців — 14 вбивств, 12 з яких було скоєно на Полтавщині, зокрема резонансне вбивство п'ятьох членів сім'ї дрібного підприємця Чінахова. Петро Опанасенко зазначив, що за час його роботи в правоохоронних органах це найгучніші злочини, скоєні в Україні групою осіб, тому справа потрапила під контроль МВС. Усі напади здійснювалися з метою пограбування, злочинці брали все, що потрапляло під руку, не гребуючи дріб'язком на кшталт цукерок й індиків. Як правило, закінчувалися такі «візити» кривавим бенкетом, при цьому вбивці не нехтували жодним знаряддям розправи, починаючи від банальної мотузки і закінчуючи вогнепальною зброєю, у їхньому арсеналі також було знайдено саморобний пістолет.
Діяльність банди розпочалася наприкінці 90-х, коли двоє демобілізованих солдатиків почали промишляти в Мукачеві грабунками і збройними нападами. Згодом географія злочинців змінилася і, облюбувавши Полтавщину, вони переключилися на села Поповка, Карлівка, Федорівка й Абрамівка. За даними правоохоронців, один злочин затримані скоїли в Криму, де вбили чоловіка і замордували його 12-річну доньку. Злочинці настільки були переконані у своїй безкарності, що не переймалися знищенням доказів і на місцях злочинів завжди залишали сліди. Так, під час обшуку на квартирі у 30-річного керівника банди було знайдено зброю зі слідами крові та інші речові докази. Прикметно, що жоден із затриманих ніколи не був засуджений, тому так важко було вийти на їхній слід, повідомив заступник міністра. За його словами, до операції додатково було залучено близько 100 працівників міліції з різних областей України, які опитали понад тисячу підозрюваних (паралельно з'явилася інформація, що допити проводилися занадто пристрасно). Водночас слідство затягувалося через небажання заляканих людей співпрацювати з правоохоронцями.